Chania (Hanía) na północnym wybrzeżu zachodniej Krety musi być jednym z najpiękniejszych miast Grecji. Brukowane uliczki są pełne boho-chic butików sprzedających ubrania, ceramikę i lokalne dzieła sztuki, a to ulubione miejsce wypoczynku Greków w sierpniu. Ta strona jest zamieszkana od epoki brązu, kiedy minojczycy założyli tu starożytne miasto-państwo Kydonia prawie 5000 lat temu. Chania zyskała jednak swój obecny układ w XIII wieku pod panowaniem Wenecjan (1204-1645), którzy ją umocnili i uczynili stolicą wyspy. Za Turków osmańskich (1645-1898) rezydował tu pasza (gubernator turecki) Krety. W 1971 roku stolica wyspy została przeniesiona do Heraklionu.

1. Stary port

Historyczne znaczenie Chanii wynikało z jej położenia jako portu, a do dziś główną atrakcją turystyczną jest głęboki, kręty port, który zyskał obecny wygląd pod panowaniem Wenecjan w XIV wieku. Wypełniona drewnianymi łodziami rybackimi i otoczona promenadą z restauracjami i kawiarniami z owocami morza, latem budzi się wśród odwiedzających i zachwyca nocą. Na wschód od starego portu zwróć uwagę na meczet wzniesiony przez Turków osmańskich po tym, jak w 1645 r. Zabrali Chanię. Za meczetem stoją arsenały, w których Wenecjanie naprawili swoje kuchnie i jachtową przystań. Cały ten odcinek wybrzeża jest chroniony falochronem, a na jego końcu znajduje się latarnia morska - została zaprojektowana przez egipskiego architekta w 1839 roku i dziwnie przypomina minaret.

2. Muzeum Morskie Krety

To muzeum śledzi wielowiekowe relacje Krety z morzem, od czasów minojskich, przez okresy bizantyjskie, weneckie i tureckie, aż po niemiecką inwazję na wyspę w czasie II wojny światowej. Kolekcja obejmuje dwa piętra, prezentacje wideo, niesamowite modele statków, obrazów, zdjęć i sprzętu żeglarskiego. Znajdziesz go w zachodnim rogu starego portu, w pięknym czerwonym budynku zbudowanym przez Wenecjan i używanym jako więzienie. Zauważ, że w doku Moro, w jednym z weneckich arsenałów na wschód od starego portu, można również zobaczyć Minoa, zrekonstruowany minojski statek z 15 wieku pne.

Adres: Fort Firkas, Akti Koundourioti, 73136 Chania, Kreta

Oficjalna strona: www.mar-mus-crete.gr

3. Muzeum Archeologiczne

Historia Chanii sięga tysiącleci, gdzieś około 2200 pne, kiedy minojczycy założyli w tym samym miejscu starożytne miasto-państwo Kydonia. Muzeum mieści się w gotyckim kościele San Francesco, jasnej i przestronnej przestrzeni sklepionej (zbudowanej przez Wenecjan i później używanej jako meczet przez Turków), w muzeum znajdują się znaleziska archeologiczne z zachodniej Krety z czasów neolitu do czasów rzymskich. Jest bogactwo ceramiki minojskiej, malowane urny pogrzebowe, złota biżuteria i gliniane tabliczki z napisami. Inne godne uwagi eksponaty to osobliwe gliniane figurki kobiet o ptasiej twarzy, wotywne ceramiczne byki, rzymska mozaika z trzeciego wieku i imponujące marmurowe popiersie cesarza rzymskiego Hadriana.

Adres: 21 Halidon Street, 73136 Chania, Kreta

4. Park botaniczny i ogrody Krety

Dzięki ciepłemu, słonecznemu klimatowi i bogatym, żyznym glebom, Kreta uprawia oliwki i winogrona, a nawet hoduje owoce tropikalne, takie jak awokado i banany. W tym starannie utrzymanym parku, u podnóża Białych Gór, meandrująca dwumetrowa ścieżka prowadzi przez ogród porośnięty egzotycznymi kwiatami i drzewami owocowymi z całego świata, ze wszystkim wyraźnie oznakowanym. W pachnących ziołach, takich jak szałwia, mięta i tymianek, znajduje się wiele cienistych miejsc z ławkami. Przy wejściu można wypożyczyć laskę i kapelusz, a bilet zawiera bezpłatną butelkę wody. W hotelu znajduje się również kawiarnia-restauracja serwująca tradycyjne dania kuchni kreteńskiej przygotowywane z sezonowych produktów parku. Jest dostępny autobusem z Chanii i jest koniecznością dla miłośników roślin.

Adres: Fournes, 18 km na południowy zachód od Chanii, Kreta

Oficjalna strona: www.botanical-park.com

5. Klasztory na półwyspie Akrotiri

Skalisty półwysep Akrotiri, 10 km na wschód od Chanii, jest domem dla trzech klasztorów. Agia Triada, założona w 1612 roku, położona jest pośród pieczołowicie pielęgnowanych gajów oliwnych i sadów pomarańczowych, skupia się na dziedzińcu klasztornym i uroczym kościele - można kupić oliwę z oliwek przygotowaną przez mnichów. W niewielkiej odległości znajduje się twierdza Gouverneto, założona w 1537 roku. Nawet jeśli klasztor jest zamknięty, lokalizacja jest piękna. Stąd ścieżka prowadzi obok Arkoudiospilia (Jaskinia Niedźwiedzia), w dół 140 stopni do Katholiko, opuszczonego klasztoru z VI wieku, zbudowanego na klifie. Po obejrzeniu klasztorów udaj się do Zatoki Stavros, aby popływać w piaszczystej plaży, gdzie Anthony Quinn tańczył w 1964 roku w filmie Zorba the Greek.

6. Balos

Najbardziej spektakularne plaże na Krecie są często najtrudniejsze do osiągnięcia, a Balos jest z pewnością jednym z nich. Łodzie wycieczkowe wypływają z Kissamos (40 km na zachód od Chanii), ale fajniej jest wynająć pojazd, najlepiej jeep 4x4, i odwiedzić osobno. Musisz pokonać trudną, siedmiokilometrową, nierówną trasę biegnącą wzdłuż Półwyspu Gramvousa - pamiętaj, aby iść powoli i ostrożnie. Z parkingu zejdź stromą ścieżką (20 minut), aby dotrzeć do tej urokliwej, piaszczystej plaży, która rozciąga się na zachwycającą turkusową i szmaragdowo zieloną lagunę. Stąd można przedzierać się przez wysokie do kolan morze do maleńkiej wysepki Gramvousa, zwieńczonej XVI-wiecznym weneckim fortem. Plaża jest błoga po 17.00, kiedy łodzie wycieczkowe odchodzą, a ty jesteś z natury. Książę Karol i księżna Diana pływali tutaj podczas miesiąca miodowego w 1981 roku.

7. Elafonissi

Na odosobnionym południowo-zachodnim wybrzeżu Krety, ta wspaniała plaża leży około dwóch godzin jazdy od Chanii (73 kilometry). Kolory tutaj są niesamowite - piasek nabiera różowych odcieni w pewnym świetle, ponieważ składa się z drobnych kawałków muszli i korala, a morze jest turkusowo-niebieskie. Możesz przedzierać się przez wodę po kostki do wysepki, która jest obszarem chronionym, stanowiąc ostatni przystanek dla ptaków migrujących z Europy do Afryki. W komplecie leżaki i parasole do wynajęcia oraz stołówka na przekąski, Elafonissi jest idealna dla rodzin z dziećmi ze względu na ciepłe, płytkie morze. Robi się bardzo zajęty, ale większość wycieczkowiczów odjeżdża o godz. 16.00, po czym jest błogo cicho.

8. Wąwóz Samaria

Góry Krety są poprzecinane głębokimi wąwozami, z których najdłuższy jest 18-kilometrowa Samaria. To trudna wyprawa, którą możesz wykonać samodzielnie lub w ramach zorganizowanej wycieczki. Wejście do wąwozu znajduje się w miejscowości Omalós, 42 km na południe od Chanii. Początkowo ścieżka jest stroma i nierówna, schodząc przez gęste lasy sosnowe. W głębi skalistego wąwozu ścieżka wije się wokół dużych głazów, a w najwęższym miejscu, w „Żelaznych Bramach” (Síderoportes), Samaria ma tylko cztery metry szerokości. Wypatruj kri kri, dzikich kóz unikalnych na Krecie. Pamiętaj, aby nosić mocne obuwie i nosić dużo wody. Wąwóz otwiera się na morze w miejscowości Ayía Rouméli z czarną, piaszczystą plażą, na której można pływać. Stąd złap prom do Sfakii, a następnie autobusem do Chanii (75 km).

Gdzie się zatrzymać w Chanii na zwiedzanie

Polecamy te wysoko oceniane hotele w centrum miasta i wzdłuż nabrzeża, w pobliżu Starego Portu Weneckiego i klimatycznego starego miasta:

• La Maison Ottomane: luksusowy hotel butikowy na Starym Mieście, osmański styl, pokoje z antykami, pościel z egipskiej bawełny, pyszne śniadanie w prywatnym ogrodzie.
• Porto Veneziano Hotel: średniej klasy ceny, widok na morze, port, śniadanie w formie bufetu ze świeżo wyciśniętym sokiem pomarańczowym, przyjazny personel.
• Samaria Hotel: 4-gwiazdkowy hotel, w centrum handlowym, piękny odkryty basen, nowoczesny wystrój.
• Casa Veneta: stawki na starym mieście, gościnni gospodarze, czyste i komfortowe pokoje, bezpłatny parking.