Pokryte lodem przez osiem miesięcy w roku, Wielkie Jezioro Niewolnicze jest piątym co do wielkości jeziorem w Ameryce Północnej. Zbiornik wodny jest częścią systemu rzecznego Mackenzie i sięga ponad 600 metrów w głąb, o długości 480 kilometrów na wschód i do 110 kilometrów. Nazwa jeziora pochodzi od ludu Slavey First Nations, który od dawna żyje na jego brzegach.

Samuel Hearne odkrył jezioro w 1771 roku. Za nim podążał Alexander Mackenzie zmierzający do ujścia rzeki Mackenzie - nazwany później jego imieniem, a następnie John Franklin. Poszukiwacze złota, którzy przybyli tu w drodze do Klondike w latach 1896-99, opisywali piękno regionu, ale nikt nie chciał tu przyjeżdżać. Dopiero w 1930 roku, kiedy na brzegu odkryto blendę, ludzie zainteresowali się tym obszarem. Odkrycie złota na zatoce Yellowknife cztery lata później doprowadziło do boomu w Yellowknife, głównej społeczności na jeziorze wraz z Hay River, Fort Resolution, Fort Providence i Behchoko.

Great Slave Lake jest znane wśród wędkarzy ze względu na doskonałe pstrągi i szczupaki, z dopływami znanymi z obfitości arktycznego lipienia. Spektakularne wyścigi żeglarskie odbywają się nad jeziorem, które ma również piaszczyste plaże.

Fort Providence

Miasteczko Fort Providence leży nad rzeką Mackenzie, gdzie wpada do południowo-zachodniego rogu Wielkiego Jeziora Niewolniczego. Miasto słynie z szerokiego wyboru dzieł sztuki i rzemiosła z pierwszych narodów, ręcznie robionych anoraków i parków. Łodzie można wypożyczyć na stacjach benzynowych w mieście. Słynny amerykański badacz arktyczny Sir John Franklin (1786-1847) wybrał Fort Providence jako punkt wyjścia dla swoich podróży odkrywczych na Pustkowia w latach 1819-22. Na zachodnim krańcu miasta stoi pomnik amerykańskiego odkrywcy Sir Alexandra Mackenziego, który zatrzymał się w Fort Providence w 1789 r. W trakcie swojej domniemanej wędrówki na Ocean Spokojny, który, jak miał nadzieję, zabierze go na Ocean Arktyczny.

Sanktuarium Mackenzie Bison leży na północ od Fort Providence na autostradzie 3 w kierunku Behchoko. W 1963 r. Rząd kanadyjski przekazał tu dziewiętnaście bawołów drzewnych, gatunków zagrożonych wyginięciem. Każdy, kto jedzie autostradą 3 wczesnym rankiem lub wieczorem, prawie na pewno zobaczy na poboczu jeden lub dwa bawoły z drewna. Przeważnie jednak pozostają blisko brzegów Wielkiego Jeziora Niewolniczego.

Rozdzielczość fortu

Fort Resolution została zbudowana przez Hudson's Bay Company na Moose Deer Island w 1819 roku i przeniesiona na obecne miejsce około 1822 roku. Było to ważne centrum, z lekkimi frachtowcami przynoszącymi towary z Fort McMurray w górę rzeki niewolniczej. Plac handlowy znajduje się na południowy zachód od głównego ujścia rzeki Niewolnik.