Dziś Kartagina jest bogatym przedmieściem Tunisu, jego wille otoczone są ogrodami pełnymi czerwonych kwiatów hibiskusa i purpurowych bugenwilli. Skąpe szczątki niegdyś potężnego fenickiego miasta Kartaginy leżą rozrzucone po całej okolicy. Pomimo ich zrujnowanego stanu, te pozostałości wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO są jedną z najlepszych rzeczy do zrobienia w Tunisie i zdecydowanie warte zwiedzenia z centralnego miasta, aby poczuć atmosferę wspaniałej, dawno minionej przeszłości i podziwiać piękne otoczenie wspierane nad morzem.
Historia
Według legendy Kartagina została założona przez Elissę, córkę króla Tyre, po tym jak król i jego grupa zwolenników uciekła z Lewantu po sporze o sukcesję na tronie. W 814 pne książę numidyjski przyznał Elissie, jej ojcu i wyznawcom ziemię, z której wyrosło miasto Qart Hadasht (znane Rzymianom jako Carthago).
W starożytności Sebkha Ariana (słone jezioro) była nadal połączona z morzem, więc Kartagina leżała na końcu łatwego do obrony półwyspu, połączonego z lądem tylko na jego wschodnim krańcu. Był otoczony murem o długości ponad 40 kilometrów, grubości 10 metrów i wysokości do 13 metrów, wzmocnionym wieżami, rowami i robotami ziemnymi, które chroniły miasto i okoliczne tereny rolnicze przed atakiem wroga. Miasto broniło siły 20 000 piechoty, 4000 kawalerii i 300 słoni.
Pod dynastią Magonidów (Hannibal) Kartagina stała się wiodącą potęgą handlową w zachodniej części Morza Śródziemnego; jego marynarze przepłynęli całą Afrykę i odkryli wybrzeża Wielkiej Brytanii. Jednak jego sukces doprowadził do konfliktu z inną potęgą śródziemnomorską, Rzymem. Powstałe trzy wojny punickie zakończyły się całkowitym zniszczeniem Kartaginy w 146 pne. Miasto zostało splądrowane, spalone, zrównane z ziemią i zaorane, a cały teren został posypany solą, aby nawet ziemia stała się bezpłodna.
Obszar został później przesiedlony przez Rzymian i nazwany Colonia Julia Carthago. Wkrótce stał się siedzibą rządu prowincji. Od tego czasu rosła i rozkwitała, a na początku II wieku naszej ery była trzecim co do wielkości miastem Cesarstwa Rzymskiego, z populacją około 300 000 mieszkańców. W tym okresie wzniesiono wspaniałe budynki użyteczności publicznej, ustępujące tylko tym w samym Rzymie. Podobnie jak w czasach punickich, główną cechą miasta było wzgórze Byrsa z Kapitolem i forum, a Rzymianie w dużej mierze zachowali ogólny układ miasta punickiego.
Na początku IV wieku Kartagina stała się wiodącym miastem chrześcijańskiej Afryki i widzeniem biskupa. Pod rządami bizantyjskimi zachowała swoją przewagę w Afryce Północnej, aż przybyli Arabowie i ponownie całkowicie zniszczyli miasto w 692 r. Następnie Kartagina popadła w zapomnienie, które zakończyło się tylko pod francuskim protektoratem i kiedy Misja Katolicka uhonorowała miasto wczesna tradycja chrześcijańska, założyła swoją afrykańską kwaterę główną w Kartaginie.
Osobliwości miasta
Tophet
Uważany za miejsce, w którym fenicka księżniczka Elissa wylądowała w Tunezji, Tophet jest sanktuarium religijnym, gdzie ludzie czcili boga słońca Baala-Ammona. Wykopaliska ujawniły, że w pierwszych dniach miasta powszechną praktyką było poświęcanie dzieci urodzonych tutaj, aby upewnić się, że miasto znalazło łaskę u bogów. Chociaż ofiary z ludzi wymarły, Tophet był używany jako miejsce kultu do czasów chrześcijańskich.
Na najniższym poziomie wszystkie koparki odkryły małą niszę, Kaplicę Cintas, która prawdopodobnie była kaplicą grobową samej Elissy. Miejsce to jest labiryntem grobowych szybów i pozostałości fundamentów, z kilkoma licznymi napisami i symbolami niosącymi stele . Oferując małą wskazówkę, kustosz otworzy szopę z licznymi stelami, w większości z napisami, i urny garncarskie, które mają zawierać prochy nieszczęśliwych ofiar.
Park Archeologiczny
Za łaźniami znajduje się Park Archeologiczny, gdzie prostokątna siatka ulic wyraźnie ukazuje układ dzielnicy mieszkalnej rzymskiej Kartaginy. Park odzwierciedla długą historię Kartaginy, z punickimi grobami z VI i V wieku pne, pięcioramienną bazyliką Douimès z VI wieku naszej ery oraz podziemną kaplicą grobową ( Chapelle Sainte-Monique ) z VII wieku . Na całym terenie znajdują się pozostałości rzymskich cystern, a pod drzewem znajduje się wiele wapiennych kul armatnich pocisków z kartagińskich arsenałów. Na północny wschód od Parku Archeologicznego, na terenie dawniej zajmowanym przez XIX-wieczny Pałac Beya, stoi dobrze strzeżony Pałac Prezydencki .
Park Archeologiczny
Za łaźniami znajduje się Park Archeologiczny, gdzie prostokątna siatka ulic wyraźnie ukazuje układ dzielnicy mieszkalnej rzymskiej Kartaginy. Park odzwierciedla długą historię Kartaginy, z punickimi grobami z VI i V wieku pne, pięcioramienną bazyliką Douimès z VI wieku naszej ery oraz podziemną kaplicą grobową ( Chapelle Sainte-Monique ) z VII wieku . Na całym terenie znajdują się pozostałości rzymskich cystern, a pod drzewem znajduje się wiele wapiennych „kul armatnich”, pocisków z arsenałów kartagińskich. Na północny wschód od Parku Archeologicznego, na terenie dawnego pałacu Beya z XIX wieku, stoi dobrze strzeżony Pałac Prezydencki .
Narodowe Muzeum Archeologiczne
W parku znajduje się Narodowe Muzeum Archeologiczne (Musée National de Carthage), które ma bardzo interesującą kolekcję materiałów. Eksponaty zawierają informacje o przebiegu wykopalisk; model punickiej Kartaginy; Punickie i wczesnochrześcijańskie antyki, biżuteria i ozdoby; przedmioty codziennego użytku; gliniane maski; małe główki z kolorowej pasty szklanej z dużymi oczami; Stele pogrzebowe; sarkofagi; mozaiki; oraz modele Tophet i Capitol zbudowane przez Rzymian na ruinach punickiej Kartaginy. Warte odwiedzenia są także ogrody muzealne . Wśród zieleni znajduje się wiele starożytnych pozostałości i trzymetrowy marmurowy posąg upamiętniający Ludwika IX (choć w rzeczywistości posąg jest podobizną cesarza Karola V).
Dzielnica Magon
Miejsce wykopalisk w Quarter Magon znajduje się w niewielkim parku w pobliżu Parku Archeologicznego i warto odwiedzić, aby poczuć wrażenie rozwoju miasta w czasach punickich. Zaraz za falochronem (V wpne), który tuż przed trzecią wojną punicką miał 13 metrów wysokości, znajdowała się dzielnica rzemieślników. Za nimi były większe domy, a za nimi luksusowe wille z bogato wzorzystymi podłogami z lastryko. Jest małe muzeum z modelami punickich murów miejskich, domów i ulic; mozaiki chodnikowe z okresu punickiego; i model starożytnych kamieniołomów w El Haouaria.
Dzielnica punicka
W V wieku pne Kartagińczycy zbudowali tu warsztaty, które później ustąpiły miejsca domom. Po zniszczeniu Kartaginy wzgórze pozostało niezamieszkane i dopiero za panowania rzymskiego cesarza Augusta szczyt wzgórza został wyrównany. Zniszczył pozostałości punickie, w tym świątynię Eshmun (Asklepios), i doprowadził do budowy wielkiego forum i Kapitolu. Był to punkt wyjścia dla dwóch głównych osi rzymskiej Kartaginy: decumanus, biegnącego ze wschodu na zachód i cardo, z północy na południe. Podczas wykopalisk pod kościołem i klasztorem znaleziono różne rzymskie szczątki, które są teraz eksponowane w Muzeum Bardo .
Byrsa Hill
Wzgórze to było centralną cechą osady punickiej, a w późniejszej epoce rzymskiej rzymscy budowniczowie miasta odcięli jakieś sześć metrów od 70-metrowego szczytu, aby stworzyć szerszą platformę dla swoich cesarskich budynków. Dziś wzgórze zwieńczone jest katedrą św. Ludwika, zbudowaną w 1890 r. I poświęconą królowi Ludwikowi IX, który zginął tu w 1270 r. Podczas oblężenia Tunisu. Ze szczytu turyści mogą podziwiać piękne widoki na całą okolicę Kartaginy.
Teatr i wille rzymskie
Teatr rzymski z II wieku znajduje się na Avenue Reine Didon, na wzgórzu z widokiem na morze. Jest miejsce dla 5000 widzów. Scena, lekko podniesiona, jest wspierana przez scene frons (ściana sceny). W bezpośrednim sąsiedztwie teatru znajduje się Park Wille Rzymskie . Kiedyś na cmentarzu punickim (na którym wciąż można zobaczyć wiele grobów szybowych) miejsce to zajmowały wille perystylowe bogatych Rzymian. Odrestaurowano dom z III wieku, Villa des Volières . Z tarasu, na którym znajduje się wiele fragmentów rzeźby, roztacza się piękny widok na Kartaginę, Pałac Prezydencki poniżej, Zatokę Tunisską i Cap Bon poza.
Amfiteatr
Zaledwie kilometr na północny zachód od Byrsa Hill znajduje się rzymski amfiteatr z II wieku, pięciopiętrowa budowla z miejscami dla około 50 000 widzów i areną, która może zostać zalana podczas udawanych bitew morskich. Jednak oprócz masywnych fundamentów i kilku podziemnych pomieszczeń cała konstrukcja została zniszczona. Podczas prześladowań chrześcijan w roku 202 ne, św. Perpetua, jej niewolnica Felicitas, i inni zostali tutaj zamęczeni przez deptanie na śmierć przez dziką krowę. Upamiętnia je marmurowa kolumna wzniesiona przez Pères Blancs. Św. Cyprian został ścięty tutaj w 258 r., Pierwszy afrykański biskup, który został zamęczony, a św. Augustyn wykładał na arenie.
Po przeciwnej stronie ulicy od amfiteatru ścieżka prowadzi do cystern La Malga, zbudowanych przez Rzymian w celu przechowywania wody sprowadzonej ze wzgórz Zaghouan na akwedukt o długości 132 km. Pozostało tylko 15 oryginalnych 24 cystern.
Punic Harbor
Wzdłuż Rue Hannibal leży stary port punicki, z dwoma basenami, w których najpotężniejsza flota na Morzu Śródziemnym położona jest na kotwicy. Jest to teraz senne, nieokreślone miejsce, ale według starożytnych źródeł port handlowy miał kształt prostokąta o wymiarach 456 na 356 metrów, połączonego z morzem kanałem o szerokości 20 metrów. Port morski na północy, otoczony wysokim murem, miał średnicę 325 metrów. Kanał dający mu bezpośredni dostęp do morza został zbudowany tylko podczas trzeciej wojny punickiej. Sam port morski miał cumy dla około 220 statków, zarówno wzdłuż lądu, jak i wokół wyspy.
