Jako tropikalny cel podróży do Karaibów, Puerto Rico ma to wszystko, a potem trochę. Piękne, wysadzane palmami plaże, niektóre ze spokojnymi, ciepłymi wodami, które otulają złoty piasek, a inne z ogromnymi falami i słynnymi przerwami, przyciągają wszelkiego rodzaju poszukiwaczy plaż, od par i rodzin po surferów. Puerto Rico jest domem dla jedynego tropikalnego lasu deszczowego US Forest System i nocnych cudów zatoki Bioluminescent. Przyjemnie zaskakuje także miłośników przyrody. Dodaj do tego kulturę i urok zabytkowego San Juan, z jego piękną architekturą kolonialną i starymi fortami, a obraz jest prawie kompletny.
Puerto Rico to kompleksowa wyspa z hiszpańską kulturą karaibską i oczywistym amerykańskim akcentem. Jest to szczególnie widoczne w okolicach San Juan, z niektórymi amerykańskimi restauracjami sieciowymi i innymi udogodnieniami związanymi z kontynentalną częścią USA. Odwiedzając dalej, odwiedzający znajdą osobliwe miasteczka, małe wioski, piękne wyspy, jaskinie i chropowate górzyste wnętrze.
1. Old San Juan (San Juan Viejo)
Spacer po ulicach Starego San Juan, z jego uroczą kolonialną architekturą i imponującymi fortami, jest jak cofnięcie się do innej epoki, ale z wieloma nowoczesnymi udogodnieniami. Stare San Juan, liczące ponad 500 lat i drugie najstarsze miasto w obu Amerykach, jest połączeniem hiszpańskiej historii kolonialnej z współczesnym portorykańskim życiem. Cały obszar jest wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, z setkami odrestaurowanych hiszpańskich kolonialnych budynków z XVI i XVII wieku. Dzisiaj odwiedzający mogą zjeść obiad, zrobić zakupy lub nawet zatrzymać się w niektórych z tych pięknych starych budowli.
Główną atrakcją jest Fort El Morro (Fuerte San Felipe del Morro) wystający na półwyspie wysoko nad oceanem, w odległości krótkiego spaceru od centrum miasta. Zbudowana w 1539 roku historia El Morro, jego otoczenie i ochrona sprawiają, że jest to jedna z najlepszych atrakcji turystycznych w kraju. Podczas gdy w Starym San Juan jest wiele do zobaczenia, niektóre z wyróżniających się miejsc to Fortaleza ; Castillo de San Cristóbal (Fort San Cristóbal); i katedra San Juan, w której znajduje się grobowiec Ponce de León.
Zakwaterowanie: Gdzie się zatrzymać w San Juan
2. Las Narodowy El Yunque
Aby doświadczyć bujnego piękna śródlądowego Puerto Rico, jest to miejsce do odwiedzenia. Las Narodowy El Yunque rozciąga się wzdłuż gór Luquillo, w tym Pico El Yunque, gdzie znajduje się jedyny las tropikalny w National US Forest System. Klimat tutaj jest znacznie chłodniejszy niż wzdłuż wybrzeża i na niższych wysokościach, i jest zauważalnie bardziej wilgotny. Pieszy
szlaki wieją przez las, pozwalając wędrowcom przyjrzeć się bliżej 240 gatunkom drzew i setkom gatunków roślin (tylko 50 gatunków storczyków), a także obfitości mniejszej przyrody. Szczyt El Yunque osiąga wysokość 3500 metrów nad poziomem morza, a las obejmuje 43 mil kwadratowych, w tym trzy czwarte pozostałego dziewiczego lasu na wyspie.
Las Narodowy El Yunque jest jedną z najbardziej popularnych atrakcji przyrodniczych w Puerto Rico i jest często odwiedzany podczas wycieczki z San Juan. Do głównych atrakcji Lasu Narodowego El Yunque należą wodospady La Coca, wieża Yokahú, Baño Grande, Baño de Oro i wodospady La Mina . Znajdujący się przy autostradzie La Coca Falls posiada kaskadę o długości 85 stóp na formacjach z głazów i jest pierwszą dużą atrakcją dla odwiedzających w El Yunque.
Centrum Lasów Tropikalnych El Portal jest centrum dla osób poszukujących informacji na temat okolicy. W pobliżu znajduje się wieża Yokahú Tower, wieża z lat 30-tych, która jest otwarta dla publiczności i oferuje dobre widoki na las deszczowy.
3. Wyspa Culebra (Isla Culebra)
Chociaż Culebra jest często wymieniana w tym samym oddechu co Vieques, ta mniejsza wyspa z pięknymi plażami i bujnymi wzgórzami ma swój niepowtarzalny charakter. Tempo jest niespieszne, a atmosfera spokojna. Turystyka ekologiczna jest duża na wyspie i wiele ośrodków turystycznych jest prowadzonych przez emigrantów. Około 17 mil na wschód od Puerto Rico i 12 mil na zachód od karaibskiej wyspy Saint Thomas, Culebra ma tylko siedem mil długości i trzy mile szerokości, z 23 wyspami na morzu. Rafy koralowe w okolicy uważane są za jedne z najlepszych na całym Karaibach.
Playa Flamenco w kształcie podkowy jest najpopularniejszą plażą na wyspie i jak najbliżej idealną. Woda jest czysta bez fal, co czyni ją dobrym miejscem do pływania lub nurkowania, a niesamowicie biały piasek jest pokryty palmami. Isla de Culebra National Wildlife Refuge to dobrze zachowany kawałek przyrody, który obejmuje całe wybrzeże Culebra i ponad 20 przybrzeżnych zatok. Ponad jedna trzecia Culebra jest oznaczona jako Culebra National Wildlife Refuge, która obejmuje Cayo Luis Peña, małą wyspę na zachód od Culebra. Tutaj zatoczki i nierówny teren tworzą interesujące, ale wymagające możliwości wędrówek.
Zakwaterowanie: Gdzie się zatrzymać na wyspie Culebra
4. Vieques
Vieques, osiem mil od stałego lądu Puerto Rico, stało się popularnym kurortem nadmorskim z małymi, luksusowymi hotelami, restauracjami, sklepami i galeriami. Wraz z odejściem armii Stanów Zjednoczonych z wyspy w 2003 r. Vieques zwróciło uwagę na turystykę. Piękne plaże są teraz wspierane przez wysokiej jakości infrastrukturę turystyczną, która przyciąga zarówno Portorykańczyków, jak i turystów zagranicznych, którzy poświęcają czas na dotarcie na wyspę. Nie ma dużych hoteli ani kompleksów apartamentów typu highrise. Vieques to największa z Hiszpańskich Wysp Dziewiczych o długości 21 mil i szerokości 5 mil, ale wciąż oferuje wrażenie małej wyspy.
Wyspa znana jest również z wyjątkowego zjawiska w Zatoce Mosquito (znanej również jako Zatoka Bioluminescencyjna ), gdzie duża koncentracja fosforyzujących dinoflagli rozświetla ruch w wodzie w nocy. Goście mogą wybrać się na wycieczkę łodzią, kajakiem lub kajakiem po zmroku, aby poznać ten cud natury. Podczas gdy w Puerto Rico są inne obszary, w których występuje to zjawisko, jest to najlepsze miejsce, aby go doświadczyć. Do Vieques można dotrzeć samolotem lub promem, a promy odpływają z Fajardo.
Zakwaterowanie: Gdzie zatrzymać się w Vieques
5. Surfowanie i obserwowanie wielorybów w Rincon
Często nazywany „Pueblo del Surfing” (Surfing Town) i „Little Malibu”, Rincón jest znany Portorykańczykom jako „Gringo Paradise”. Dominującym językiem na tym obszarze jest angielski, z wieloma zagranicznymi surferami i innymi emigrantami, co czyni to miasto ich domem. Stał się mekką surfingową po Mistrzostwach Świata w Surfowaniu w 1968 roku, kiedy obrazy Rincón i częste fale o wysokości 15 stóp były transmitowane na całym świecie. Chociaż fale tutaj są dość duże, istnieją piękne plaże, które nadają się do pływania, głównie na południe od miasta.
Rincón jest również jednym z głównych obszarów Puerto Rico, gdzie można obserwować wieloryby. Głównym sezonem obserwowania wielorybów jest okres od połowy stycznia do marca, kiedy w okolicy występują humbaki. Wycieczki są łatwo zorganizowane w mieście.
Zakwaterowanie: Gdzie się zatrzymać w Rincon
6. Luquillo Beach
Dla łatwej ucieczki od zatłoczonych plaż San Juan, Luquillo jest wspaniałą opcją. Luquillo Beach, w niewielkiej odległości od miasta, jest wysadzanym palmami odcinkiem złotego piasku, który oferuje dość spokoju, bez otaczających wieżowców i zabudowy. Woda jest ogólnie spokojna do pływania, a plaża rozciąga się na prawie milę, co czyni ją idealną do spacerów. Na terenie, który jest zacieniony palmami kokosowymi, znajdują się nowoczesne toalety, prysznice i przebieralnie z szafkami, a tuż przed wejściem są sprzedawcy żywności. Przystanek na plaży można połączyć z jednodniową wycieczką do El Yunque National Forest .
Zakwaterowanie: Gdzie się zatrzymać w Luquillo
7. Teleskop radiowy Arecibo (Observatorio de Arecibo)
Teleskop radiowy Arecibo ma 20-hektarowe naczynie ustawione w otchłani. Tutaj astronomowie udowodnili „muzykę gwiazd” (pulsary i kwazary) i zbadali księżyc, jonosferę Ziemi i inne planety. Na stronie znajduje się również program SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence). Sceny z filmu Jodie Foster Contact i inne zostały nakręcone w obserwatorium. Otoczenie jest niesamowite, a złożoność Observatorio de Arecibo jest tak imponująca, że warto zwiedzić krętą drogę.
8. Jaskinie Rio Camuy (Parque de las Cavernas del Río Camuy)
Park jaskiniowy Rio Camuy ma ogromny system jaskiń o powierzchni 268 akrów i jest uważany za trzeci co do wielkości system jaskiń na świecie. Trolejbus przewozi gości do głębokiej na 200 stóp jaskini lub dołka, który jest obecnie zachowanym obszarem znanym jako Cueva Clara Empalme. W jaskiniach znajdują się różne pokoje, w niektórych przypadkach z bardzo wysokimi sufitami, stalagmitami i stalaktytami oraz rzekami pędzącymi wzdłuż bazy. Wycieczka z przewodnikiem prowadzi przez Cueva Clara Empalme. Oprócz cudów natury, które prezentuje system jaskiń, warto również zauważyć, że jaskinie były używane przez rdzenną ludność już dawno temu.
9. Historyczne centrum miasta Ponce
Ponce jest dużym miastem i na ogół nie na typowym szlaku turystycznym przez Puerto Rico, jego historyczne centrum miasta jest rozkoszą, z XVII-wieczną architekturą i otwartymi placami. Plaza Las Delicias jest dobrą bazą wypadową dla zwiedzających, z kawiarniami i ławkami w parku, gdzie można wygodnie obserwować ludzi. Szczególną uwagę zwracają budynki Stacji Pożarniczej Old Ponce w czerwonym i białym pasie, ratusz oraz niedawno wybudowana katedra (Catedral Nuestra Señora de la Guadalupe). Ponce ma także wiele muzeów wysokiej jakości, zwłaszcza Muzeum Sztuki Ponce .
Zakwaterowanie: Gdzie się zatrzymać w Ponce
10. Isla Verde
Dla tłumu all-inclusive poszukującego przyjemnych kurortów i przyzwoitej plaży w pobliżu dużego lotniska, Isla Verde to tylko odpowiedź. Wszystko, o co przepracowany, poszukujący słońca, kochający plażę urlopowicz może prosić - bez kultury Puerto Rico - można znaleźć tutaj. Ze spokojnymi wodami przy piaszczystej plaży i palmami i kurortami, Isla Verde jest tropikalnym miejscem z wszystkimi wygodami.
Ten obszar jest na przedmieściach San Juan, a ci, którzy chcą wysiąść z ośrodka bez zbytniej wyprawy, znajdą zabytkowe uliczki Old San Juan w odległości krótkiej przejażdżki taksówką. Podobnie, El Yunque National Rainforest można również zrobić jako wycieczkę na szybką ucieczkę z plaży.
Zakwaterowanie: Gdzie się zatrzymać w Isla Verde
