Zatoka Hudson w północno-wschodniej Kanadzie jest największym na świecie morzem śródlądowym - rozciąga się między 63 a 51 stopniami szerokości geograficznej północnej. Częściowo w obrębie koła podbiegunowego łączy się z Oceanem Atlantyckim przez Cieśninę Hudsona i Morze Labradoru, a także z Oceanem Arktycznym przez Kanał Lisa, Basen Foxe i Zatokę Boothia. Jego ogrom jest ledwo możliwy do wyobrażenia. Izolowana i dzika zatoka liczy 1350 km z północy na południe i 830 km szerokości, o łącznej powierzchni 637 000 km2. Zatoka Hudson ma średnią głębokość 128 metrów i maksymalną głębokość 259 metrów. Oznacza to, że jest wiele skarbów do zbadania na lądzie i pod wodą.

Krajobraz

Zatoka Hudson, otoczona polodowcowymi elewacjami Tarczy Kanadyjskiej z pre-kambryjskim gnejsem i granitem, ma zapleczem z typowym płasko-morenowym krajobrazem arktycznej tundry rozciągającej się do linii lasu na północy i obszaru James Bay na południe. Wyspa Baffin, pozostała część krystalicznych gór Tarczy Kanadyjskiej, wznosi się na wysokość 2000 metrów.

Klimat

Klimat jest subpolarno-kontynentalny. Podczas długiej zimy, przy temperaturach tak niskich jak -60 ° C, Zatoka Hudsona jest pokryta lodem o grubości od jednego do dwóch metrów. Gdy występują silne wiatry północno-zachodnie, lód lodowy może biec aż do ośmiu metrów. Podczas krótkiego lata, kiedy temperatura może osiągnąć 20 ° C, wieczna zmarzlina na lądzie topnieje do głębokości 60 metrów, przekształcając krajobraz w szerokie, nieprzejezdne torfowisko. Ciągły proces zamrażania i rozmrażania doprowadził do powstania specjalnych zjawisk, takich jak pingos, które są kopcami ziemi uformowanymi pod wpływem ciśnienia warstwy wody uwięzionej między świeżo zamrożonym lodem a leżącą pod nią wieczną zmarzliną.

Przyroda i roślinność

Chociaż sezon wegetacyjny trwa zwykle krócej niż pięć miesięcy, wciąż istnieje zdumiewająca różnorodność roślinności arktycznej. W rzeczywistości zidentyfikowano ponad 800 gatunków roślin, w tym mchy, porosty, paprocie i kwiaty, takie jak maki polarne, purpurowe skalnice, arktyczne dzwonki i łubin arktyczny. Ale surowy klimat oznacza, że ​​jest mniej zwierząt. Ptaki wędrowne i foki są obfite, a niedźwiedzie polarne czasami udają się do osad w poszukiwaniu pożywienia. Latem bagnisty krajobraz roi się od muszek i much. Zatoka Hudson ma rozległe stada ryb, w dużej mierze niewykorzystane, a także sporadyczną szkołę białych wielorybów Beluga .

Historia

Zatoka Hudson została odkryta w 1610 roku przez Henry'ego Hudsona, a później nazwana jego imieniem. Pierwszym Europejczykiem, który dotarł do Zatoki Hudsona, był Pierre Esprit Radisson w 1662 r., A pierwszy punkt handlowy pojawił się u ujścia rzeki Rupert w 1668 r.

Populacja

Obszar wokół Zatoki Hudsona jest bardzo słabo zaludniony. Największym sektorem populacji są Eskimosi, którzy w dużej mierze zrezygnowali z tradycyjnego sposobu życia jako myśliwi, żyjący obecnie z rybołówstwa i rzemiosła w kilku małych społecznościach wzdłuż wybrzeża.

Gospodarka

Region Zatoki Hudsona jest bogaty w zasoby naturalne, ale ich eksploatacja i transport zostały tak poważnie ograniczone przez naturę terenu i surowe warunki życia, że ​​ich wydobycie jest nieekonomiczne. Fakt, że ta potencjalnie dobra droga wodna zamarza, powoduje wstrzymanie transportu od października do czerwca.

Był rok 1929 przed otwarciem jedynej linii kolejowej między Winnipeg i Churchill, nowo utworzonym portem do zbierania pszenicy z kanadyjskich prowincji Prairie. Żadne drogi nie są przejezdne przez cały rok. Najważniejszym środkiem transportu jest obecnie samolot. Handel futrami oraz połowy dorsza i łososia nadal mają znaczenie gospodarcze.

Hudson's Bay Company

Hudson's Bay Company, najstarsza firma nadal prowadząca działalność w Ameryce Północnej, ma za sobą ponad 350-letnią historię. W dniu 2 maja 1670 r. Król Karol II przyznał drużynie Anglików na czele z jego kuzynem, księciem Rupertem z Czech, pełne prawa do wydobycia i handlu na terenach osuszających zatokę Hudsona. W ten sposób firma przejęła kontrolę nad obszarem o powierzchni około ośmiu milionów kilometrów kwadratowych, czyli jedną dwunastą powierzchni ziemi, z bogatymi zasobami mineralnymi i wspaniałymi terenami do polowań na futra.

Szeroko rozpowszechnione tu futro bobra było poszukiwanym luksusem w Europie, używanym do wyrobu kapeluszy bobrowych i innych artykułów odzieżowych. Firma Zatoki Hudsona założyła sieć placówek handlowych w większości niezbadanych północnych i zachodnich Kanad, baz do późniejszego osadnictwa i rozwoju kraju.

Niemal całkowity monopol na handel futrami angielskich handlarzy nie spotkał się z żadną poważną konkurencją aż do wieku później, kiedy w 1779 r. Powstała North West Company. Jednak po gorzkiej walce ten nowy rywal został zmuszony do fuzji w 1821 r. Niemniej jednak zmienione warunki techniczne, polityczne i społeczne oznaczały, że potężne przedsiębiorstwo nie mogło dłużej utrzymać swojej hegemonii, aw 1870 r. Musiało sprzedać swoją ziemię rządowi kanadyjskiemu. Inne gospodarstwa, w tym przedsiębiorstwo handlujące futrami, zostały sprzedane w ostatnich dziesięcioleciach. Obecnie dawni handlarze futrami są właścicielami wielu dużych domów towarowych w całej Kanadzie i zatrudniają tysiące ludzi.

Puvirnituq, Kanada

Wioska Puvirnituq w Nunavik liczy około 1400 mieszkańców, głównie Eskimosów. Stało się znane jako centrum rękodzieła produkujące kamienne rzeźby, grafiki i tkaniny zdobione.

Salluit, Kanada

Około 300 kilometrów na północ od Puvirnituq, Salluit leży w Nieustającym Lodzie w pobliżu Cieśniny Hudsona. Przez trzysta lat statki mijały tutaj, gdy wchodziły do ​​Zatoki Hudsona z Atlantyku, często szukając portu Churchill w południowo-zachodniej części Zatoki Hudsona.