Masada, wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, odgrywa ważną rolę w historii Żydów i jest jedną z najbardziej fascynujących atrakcji turystycznych w regionie Morza Martwego. To tutaj miało miejsce oblężenie Masady, kiedy Zeloci zajęli ostatnie stanowisko przeciwko Rzymianom i popełnili samobójstwo, zamiast pozwolić Rzymowi wziąć je za więźniów. Przyjedź tutaj, aby odkryć niesamowite ruiny na szczycie wyniosłej góry i podziwiać zapierające dech w piersiach panoramy Morza Martwego. Na szczycie listy rzeczy do zobaczenia powinien być wschód słońca. Wczesnym rankiem budzenie jest warte oglądania ze szczytu.
1. Muzeum Masada
Jeśli chodzi o znaczenie Masady, nie opuszczaj tego muzeum w Centrum dla odwiedzających Masada . Zawiera fascynującą kolekcję artefaktów odkrytych podczas wykopalisk archeologicznych tutaj i naprawdę ożywia historię tej twierdzy. Nawet ci z ograniczonym czasem spędzonym na stronie powinni starać się dopasować muzeum na początku swojej wizyty, ponieważ tło na miejscu Masady w żydowskiej historii pomoże ci lepiej zrozumieć stronę. Przewodnik audio jest zawarty w cenie wstępu.
2. Ścieżki na szczyt
Istnieją trzy sposoby dotarcia na szczyt. Jeśli nie chcesz chodzić, kolejka linowa jest twoją opcją, wychodząc co 10 minut z centrum dla zwiedzających i zapewniając widok z lotu ptaka na skarpę. Dla aktywnych istnieją dwa inne sposoby na szczyt. Ci, którzy chcą tylko krótkiego spaceru, mogą wybrać się na Szlak Ramp (z zachodniej strony góry), a ci, którzy chcą pełnego doświadczenia, mogą wybrać się na szlak Snake Trail (z centrum dla zwiedzających), co zajmuje około godziny na wędrówkę wspaniałe widoki aż do samej góry.
3. Pałac Północny
Na północnym krańcu płaskowyżu znajduje się monumentalny Północny Pałac Heroda, odważnie wymyślona struktura na trzech poziomach. Najwyższa część, z mieszkaniami Heroda, kończy się półkolem, z którego rozciąga się widok na dwa niższe tarasy, do których można dotrzeć nowoczesnymi schodami po zachodniej stronie. Po drodze w skałach widać cysterny na wodę. Na środkowym tarasie (20 metrów niżej), który według archeologów miał służyć celom wypoczynku i relaksu, znajdują się dwa koncentryczne pierścienie ścian. Czternaście metrów niżej znajduje się taras z kwadratowym dnem, perystyl (dziedziniec otoczony kolumnami) z żłobionymi kolumnami korynckimi, stojącymi na ścianie z tynkiem malowanym.
4. Wanny
Na południe od Pałacu Północnego znajduje się łaźnia. Dziedziniec otoczony z trzech stron kolumnami prowadzi do przebieralni (apodyterium), wyłożonej czarnymi i białymi trójkątnymi płytkami. Obok znajduje się tepidarium (ciepłe pomieszczenie), również z podłogą wyłożoną kafelkami; frigidarium (zimna kąpiel); i caldarium (gorąca kąpiel). Szczególnie imponujące jest caldarium, które zachowało swój hypocaust (ogrzewanie podłogowe). Małe filary hipokaustu, liczące ponad 200 osób, pierwotnie wspierały mozaikowy chodnik. Z dachu łaźni jest dobry widok na całą fortecę. Na południowy zachód od łaźni znajduje się budynek, w którym prawdopodobnie mieściły się pracownie i biura Heroda. Zawiera rytualną łaźnię (mykwę) zbudowaną przez zelotów w latach 66–73 ne.
5. Synagoga
Wbrew murom twierdzy Masada, kopacze znaleźli pozostałości jednej z najstarszych synagog na świecie i jedynej z okresu świątyni. Pierwotny dach został wzniesiony na kolumnach, a za czasów Heroda budynek byłby podzielony na dwie części przez ścianę. Zeloci zmienili strukturę i zainstalowali kamienne ławki. Podczas prac archeologicznych znaleziono tutaj kilka zwojów, które obecnie odbywają się w Muzeum Izraela w Jerozolimie.
6. Kościół bizantyjski
Na południowy wschód od miejsca synagogi znajduje się kolejny duży kompleks budynków, z których najważniejszym jest częściowo zachowane pozostałości kościoła zbudowanego przez bizantyjskich mnichów, którzy mieszkali na płaskowyżu w V wieku. Do kościoła wchodzi się przez ganek lub przedsionek. Absyda na wschodnim końcu ma wgłębienie w podłodze, które mogło pomieścić relikwie. Po północnej stronie nawy znajduje się (częściowo zachowany) chodnik mozaikowy z przedstawieniami roślin i owoców.
7. Pałac Zachodni
Na południowym krańcu płaskowyżu znajduje się jedna z wież Zachodniej Bramy (naprzeciwko rzymskiej rampy) i duży Pałac Zachodni. Tutaj możesz zobaczyć, jak Zeloci zmienili budynek, aby zapewnić zakwaterowanie i zbudowali kolejną mykwę na południowym wschodzie. Podczas gdy Pałac Północny był prywatną rezydencją Heroda, Pałac Zachodni, który zajmuje powierzchnię około 4000 metrów kwadratowych, był jego oficjalną rezydencją. Skrzydła północne i zachodnie zawierały biura krajowe i administracyjne, a także pomieszczenia dla urzędników i służby. W południowym skrzydle znajdowały się mieszkania mieszkalne i państwowe króla. W jednym pomieszczeniu, najwyraźniej w sali audiencyjnej, koparki znalazły dobrze zachowany chodnik mozaikowy, najstarszy kiedykolwiek odkryty w Izraelu i na Terytoriach Palestyńskich, z geometrycznymi wzorami i motywami roślinnymi z liśćmi winorośli i figowych oraz gałązkami oliwnymi. W różnych punktach, gdzie chodnik został zniszczony, można zobaczyć wytyczne stosowane przy układaniu mozaiki. Na południowy zachód od Pałacu Zachodniego znajduje się kolumbarium, kolista struktura pochodząca z czasów Heroda z licznymi niszami dla popielnic, prawdopodobnie do przechowywania szczątków nieżydowskich członków garnizonu Heroda.
Idąc na południe od kolumbarium, mijamy dwie duże otwarte cysterny i dochodzimy do Południowego Bastionu na południowym krańcu płaskowyżu. W drodze powrotnej wzdłuż wschodnich murów znajduje się trzecia mykwa (przy południowej bramie), kolejna cysterna i domy z okresu bizantyjskiego (po lewej) i okupacja Zealot (po prawej) przed powrotem do Wschodnia Brama. Ze wschodnich murów rozciąga się wspaniały widok na Morze Martwe i wzgórza z ciągle zmieniającą się grą kolorów.
8. Sound and Light Show
Dwa razy w tygodniu (we wtorek i czwartek), podczas cieplejszych miesięcy od marca do października, w amfiteatrze Masada jest fascynujący pokaz dźwiękowy i świetlny na temat historii Masady, z efektami świetlnymi i muzyką w tle (do którego można dotrzeć tylko na droga z Arad). Jeśli zatrzymujesz się w okolicy Masada na noc, a nie na jednodniowej wycieczce, jest to godna uwagi atrakcja turystyczna, aby zaplanować czas swojej wizyty w Masada.
Historia
Żydowski historyk Józef Flawiusz przypisuje pierwszej twierdzy wzniesionej na wzgórzu najwyższemu kapłanowi Jonatanowi. Herod powiększył oryginalną małą fortecę do twierdzy, która połączyła królewską wspaniałość z wielką siłą obronną, tak że Masada stała się twierdzą (metsuda) par excellence.
W niespokojnym roku 40 pne, kiedy Partowie wybrali na swego przywódcę Antygona Hasmoneńczyka, Herod sprowadził tu swoją rodzinę i swoją zaręczoną żonę Mariamne. Ponownie w 31 roku pne, kiedy Oktawian pokonał flotę Antoniusza i Kleopatry w bitwie pod Actium, a Herod udał się na Rodos, by przysiąc wierność nowemu panu Rzymu, rodzina Heroda szukała bezpieczeństwa Masady, chociaż tym razem Mariamne, wraz z matką Aleksandra została zabrana osobno do twierdzy Aleksandrii w Samarii.
Między 37 a 31 rokiem pne Herod zamienił Masadę w niezdobytą fortecę. Płaskowyż, o powierzchni 600 metrów długości i szerokości 200 metrów, z pałacami, budynkami administracyjnymi, magazynami, koszarami i cysternami, był otoczony ścianą kazamatową o długości 1300 metrów wzmocnioną 38 wieżami, każda 10 metrów wysoki. Było dwanaście cystern, które wraz z zapasami żywności w magazynach umożliwiły fortecę wytrzymanie długiego oblężenia.
Sytuacja ta miała miejsce kilkadziesiąt lat później, podczas żydowskiego powstania przeciwko Rzymowi.
W 66 rne, nawet przed wybuchem powstania, grupa Zelotów - członków radykalnej partii, która opuściła Jerozolimę w wyniku wewnętrznych konfliktów wśród Żydów - ugruntowała swoją pozycję na Masadzie pod kierownictwem Menachema Bena Judasza. Wkrótce potem Menachem został zamordowany w Jerozolimie, a jego bratanek Eleazar Ben Yair objął dowództwo Masady. Rzymianie zajęli twierdzę Herodeion, podczas gdy siły Zelotów w twierdzy Machaerus (w dzisiejszej Jordanii) poddały się w zamian za obietnicę swobodnego przejścia, a następnie wzmocniły garnizon na Masadzie, który ostatecznie był zajęty w sumie przez 967 mężczyzn, kobiet i dzieci. Po upadku Jerozolimy w roku 70 ne obrońcy Masady nadal wytrzymywali, aw 72 r. Rzymianie postanowili przezwyciężyć tę ostatnią kieszeń oporu.
Ich dowódca, Flavius Silva, zamknął Masadę w obwodzie (ściana oblężnicza) o łącznej długości 4500 metrów. Poza tym zbudował osiem obozów dla oblegających sił; jego obóz centralny, plan romboidalny, znajdował się po zachodniej stronie. Po zachodniej stronie wzgórza zbudowano wielką rampę, aby tarany i inne silniki oblężnicze mogły zostać rozmieszczone na ścianach fortecy. Po ośmiomiesięcznym oblężeniu Rzymianie przedarli się przez mury i podpalili palisadę z drewna.
Widząc, że sytuacja jest beznadziejna, Eleazar wezwał swoich towarzyszy broni, w przemówieniu nagranym przez Józefa Flawiusza („Wojna żydowska”, VII, 8, 6-8), aby umrzeć, a nie zostać wziętym do niewoli. Spalili cały swój dobytek, z wyjątkiem zapasów żywności (tam od czasów Heroda), aby pokazać Rzymianom, że nie zostali poddani głodowi. Następnie, chociaż prawo żydowskie zabraniało samobójstwa, wybrali dziesięciu mężczyzn, którzy mieli odłożyć resztę obrońców na miecz, a następnie zabić się. Kiedy Rzymianie zabrali fortecę następnego ranka, znaleźli 960 ciał. Dwie kobiety, które ukryły się w przewodzie wodnym wraz z pięciorgiem dzieci, opowiedziały im, co się stało. „Ale kiedy odkryli wielką liczbę ciał, nie cieszyli się z powodu klęski swoich wrogów, ale podziwiali szlachetne postanowienie i niezachwianą sprzeczność ze śmiercią, jaką okazali wszyscy zaangażowani w czyn” (VII, 9, 2). Ten heroizm, choć może być irracjonalny, uczynił Masadę symbolicznym miejscem dla wielu Żydów.
