Przesiąknięta surowym, półpustynnym pięknem prowincja Northern Cape jest największą ze wszystkich południowoafrykańskich prowincji i najsłabiej zaludnioną. To miejsce, w którym można znaleźć samotność w krainie wielkiego nieba i odważnych barw. Od czerwonej ziemi i złotych traw Kgalagadi (Kalahari) Transfrontier Park, jednego z największych obszarów dzikiej przyrody na świecie, po kalejdoskopowe kwiaty Namaqualand i ciemnoniebieskie, bezchmurne niebo Kimberley, niegdyś diamentowej stolicy świata, regionu serwuje uderzające widoki. Na terenie Parku Narodowego Augrabies Falls podróżni mogą oglądać Orange River zanurzając się w rozległym wąwozie na szóstym co do wielkości wodospadzie na świecie. Na pustyni czarne lwy Kalahari i dziwaczne drzewa drżące żyją na palących równinach. Prowincja jest również bogata w historię; odwiedzający mogą zwiedzać historyczne pola bitew, jak również wiktoriańskie wille, w których niegdyś magnaci górniczy mieszali się podczas znakomitych dni szczytu diamentów.
1. Park transgraniczny Kgalagadi (Kalahari)
W 2000 r. Połączył się Park Narodowy Kalahari Gemsbok w Republice Południowej Afryki i Park Narodowy Gemsbok w Botswanie, tworząc jeden z największych obszarów dzikiej przyrody na świecie - ponad 3, 6 mln hektarów. Chabrowe błękitne niebo, brunatne czerwone wydmy i złote łąki stanowią efektowne płótno do fotograficznego safari w tym surowym, suchym regionie. Dzika przyroda jest bogata i łatwo ją zobaczyć dzięki niewielkiej roślinności. Piękne czarnogłowe lwy Kalahari są najbardziej charakterystycznym zwierzęciem w tym regionie, a park chroni także lamparta, geparda, gemsboka, surykatki i wiele gatunków ptaków, w tym towarzyskich tkaczy, z ich gigantycznymi gniazdami i drapieżnymi ptakami. Zakwaterowanie waha się od kempingów po wygodne domki. Pojazdy z napędem na cztery koła są zalecane dla niektórych trudnych tras tutaj.
Oficjalna strona: //www.sanparks.org/parks/kgalagadi/2. Rezerwat przyrody Goegap, Namaqualand
Na półpustynnej pustyni Namaqualand Goegap Nature Reserve oferuje zabawne tory z napędem na 4 koła i wspaniałe kwiaty na wiosnę. Rezerwat o powierzchni 15 000 hektarów jest warty odwiedzenia nawet wtedy, gdy kwiaty nie kwitną. Roślinność jest typowa dla Namaqualand, z sukulentami; krzewy; i dziwaczne drżące drzewa lub drzewa kokerboom, rodzaj rozgałęzionego aloesu. Park chroni również zwierzęta specjalnie przystosowane do spieczonych warunków, w tym antylopy, zagrożoną zebrę Hartmanna, wilczomlecz, borsuka i ponad 94 gatunki ptaków. Wiosną suche krajobrazy wybuchają w niemożliwym blasku kolorowych kwiatów, które zachwycają zapalonych fotografów. Opady deszczu i wahania temperatury wpływają na rodzaj kwitnących kwiatów, zaskakując odwiedzających różnymi kombinacjami kolorów każdego roku. Oprócz fotografii, popularne zajęcia tutaj obejmują piesze wycieczki na urozmaiconych trasach, kolarstwo górskie i obserwowanie gwiazd na krystalicznie czystym nocnym niebie. Kempingi i podstawowe zakwaterowanie są dostępne w parku.
3. The Big Hole, Kimberley
Kimberley, stolica Przylądka Północnego i niegdyś światowa stolica diamentów, leży na granicy Prowincji Przylądkowej Północnej i Wolnego Państwa Pomarańczowego i jest wygodnym przystankiem na drodze z Kapsztadu do Johannesburga. Kimberley jest znane jako Diamentowe Miasto, ponieważ jest to miejsce, w którym fundamenty bogactwa Republiki Południowej Afryki zostały ustanowione w czasie gorączkowego pośpiechu z diamentami w latach 70. XIX wieku. W 1871 r. Poszukiwacze mieli szczęście na farmie należącej do braci de Beer i na sąsiednim wzgórzu. Dziś ten obszar jest znany jako Wielka Dziura. Jest to największa na świecie dziura stworzona przez człowieka, o wielkości ośmiu boisk piłkarskich i jedna z głównych atrakcji turystycznych Kimberley. W latach 1871–1914 z kopalni wydobyto 22, 6 mln ton ziemi i skał, uzyskując 14, 5 mln karatów diamentów. Zwiedzający spoglądają z platformy widokowej do kopalni, teraz wypełnionej wodą, i wyobrażają sobie, jak to było, gdy tysiące ludzi pracowało tutaj, ciągnąc skałę na powierzchnię za pomocą kabli. Następnie wizyta w Muzeum Kopalni zabiera gości w podróż powrotną przez upalne dni diamentowego pośpiechu.
Oficjalna strona: //www.thebighole.co.za/Zakwaterowanie: Gdzie się zatrzymać w Kimberley
4. Muzeum kopalni Kimberley
Po zachodniej stronie Big Hole znajduje się Kimberley Mine Museum na świeżym powietrzu, wioska składająca się z prawie 50 budynków, niektóre oryginalne i niektóre reprodukcje, reprezentujące Kimberley podczas dni szczytu diamentów. Turyści mogą zwiedzić niektóre domy, które są urządzone w stylu tamtych czasów. Pierwszym kościołem zbudowanym w Kimberley był niemiecki kościół luterański św. Marcina (1875). Jednak najstarszy dom Kimberley pochodzi dopiero z 1877 roku; zbudowany był z prefabrykowanych części importowanych z Wielkiej Brytanii: rezydencji o niezwykłym luksusie w czasach, gdy wszyscy inni mieszkali w namiotach. Inne domy, sklepy i warsztaty biegną wzdłuż brukowanej ulicy. Hala wydobywcza wyświetla kolekcję zdjęć i dokumentów z dni szczytu diamentów. Naprzeciwko znajduje się Diamentowa Hala z diamentem o masie 616 karatów, jednym z największych nieoszlifowanych diamentów na świecie i Eureką, pierwszym diamentem odkrytym w Republice Południowej Afryki. Odrestaurowany tramwaj z 1913 r. Przewozi gości między neoklasycznym ratuszem (około 1899 r.) A Wielką Dziurą i muzeum.
5. Park Narodowy Augrabies Falls
Wodospady Augrabies, w pobliżu granicy z Namibią, są jednym z największych cudów natury w kraju. Tutaj rzeka Orange pogrąża się w szeregu kaskad o szerokości prawie 150 metrów w 18-kilometrowym granitowym wąwozie otoczonym strzelistymi ścianami skalnymi. W języku Hotentotów, którzy uważali upadki za święte miejsce, nazwa Augrabies oznacza „miejsce wielkiego hałasu”, a upadki, które należą do sześciu największych na świecie, uzasadniają ich imię.
Park narodowy, założony w 1967 r. W celu ochrony wodospadów, jest regionem o skrajnie wysuszonej roślinności, składającym się głównie z euforii i kokerboomu lub drzew kołczanu. Wśród żyjących tu zwierząt są klipspringer, jeżozwierze, lamparty, pawiany, małpy i ponad 140 gatunków ptaków, w tym orzeł Verreaux, który często widuje się przy wodospadach. 26-kilometrowy szlak turystyczny Klipspringer przez wąwóz zajmuje około trzech dni z noclegiem w chatach. Latem szlak jest zamknięty ze względu na upał, ale jest to najlepszy czas, aby zobaczyć upadki - szczególnie późnym latem, gdy rzeka pęcznieje wodą. Inne atrakcje to Moon Rock i malownicze punkty widokowe Oranjekom, Ararat i Echo Corner . Zakwaterowanie jest dostępne na kempingach i dobrze wyposażonych domkach.
Oficjalna strona: //www.sanparks.org/parks/augrabies/6. Park Narodowy Mokala
Około 70 kilometrów na południowy zachód od Kimberley Mokala National Park chroni niektóre z najbardziej zagrożonych gatunków w kraju, w tym białego i czarnego nosorożca. Odwiedzający mogą również zobaczyć antylopy dereszowate i sobolowe, tsessebe, czarne gnu, karakale, wilki, żyrafy, kudu, oryks, zebry i wiele gatunków ptaków. Nazwana na cześć słowa Setwana na cierń wielbłądzi, czerwona ziemia parku i równiny pokryte złotą trawą są usiane tymi półpustynnymi drzewami, jak również wzgórzami dolerytowymi, tworząc piękne tło dla fotografii. Oprócz jazdy w dzień iw nocy, goście mogą tu pojeździć konno, uprawiać turystykę pieszą i jeździć na rowerze górskim. Opcje zakwaterowania obejmują bungalowy safari, domki z własnym wyżywieniem i kempingi.
Oficjalna strona: //www.sanparks.org/parks/mokala/7. Park Narodowy Tankwa Karoo
Zdalnie sterowany Park Narodowy Tankwa Karoo jest krajem o niesamowitej urodzie. Park narodowy leży w pobliżu granicy Przylądka Północnego i Przylądka Zachodniego w jednym z najbardziej suchych regionów hrabstwa z surowymi pustynnymi równinami i błyszczącymi nocnymi niebiosami. Telefony satelitarne są tutaj przydatne. Dzikie zwierzęta w parku to czerwony hartebeest, mangusta, oryx i różnorodność gadów. Łowiectwo jest popularnym zajęciem, a odwiedzający mogą wziąć udział w samodzielnych przejażdżkach na nierównych i nierównych drogach. Oprócz oglądania dzikich zwierząt, odwiedzający przyjeżdżają tutaj, aby podskakiwać na torach 4WD, gapić się na olśniewające nocne niebo i fotografować wspaniałe krajobrazy półpustynne z malowniczych punktów widokowych. Zalecany jest pojazd z napędem na 4 koła. Zakwaterowanie obejmuje kempingi, domki z własnym wyżywieniem, domek i pensjonat.
Oficjalna strona: //www.sanparks.org/parks/tankwa/8. Belgravia Historic Walk
Belgravia, urzekająca wspaniałymi domami byłych kupców i magnatów górniczych, to ekskluzywna dzielnica mieszkaniowa w pobliżu starych kopalni diamentów Kimberley. Dzisiaj odwiedzający mogą cofnąć się w czasie i zobaczyć niektóre z tych pięknych starych wiktoriańskich willi na historycznym spacerze Belgravia. Spacer odwiedza 30 zabytków i rozpoczyna się w Muzeum McGregor, które oferuje świetny przegląd historii regionu, i byłą tymczasową rezydencją imperialistycznego Cecila Johna Rodos. Najważniejsze wydarzenia na trasie to Dunluce, wyjątkowy przykład późno wiktoriańskiej architektury z 1897 r. Oraz Rudd House, niegdyś siedziba magnata górniczego HP Rudda, którego ojciec był przyjacielem i partnerem biznesowym Cecila Rhodesa. Oba te domy są dołączone do Muzeum McGregor i mogą być zwiedzane po wcześniejszym umówieniu. W 13-piętrowym budynku Harry'ego Oppenheimera (1974), zaprojektowanym przez niemieckiego architekta H. Hentricha, wszystkie diamenty znalezione w Południowej Afryce są klasyfikowane. Również w trakcie trasy Duggan Cronin Gallery zawiera unikalną kolekcję fotografii rdzennych mieszkańców Południowej Afryki, wykonaną przez AM Duggan Cronin w latach 1919–1939. Niektóre z przedstawionych tradycyjnych rytuałów plemiennych nigdy nie mogą zostać ponownie sfotografowane. Galeria sztuki Williama Humphreysa została otwarta w 1952 roku i wyświetla prace holenderskich, flamandzkich, brytyjskich i francuskich mistrzów, a także artystów z RPA.
Oficjalna strona: //www.museumsnc.co.za9. Las Drzewo Kołczanu
Na Gannabos, farmie położonej w pobliżu małych miasteczek Loeriesfontein i Nieuwoudtville , Las Drzewo Kołczanu jest największą na świecie kolonią tych dziwacznych kwitnących aloesów, znaną również jako kokerboom (aloe dichotoma). Fotografowie i początkujący botanicy często zatrzymują się tutaj w drodze do Augrabies Falls i Kalahari, aby podziwiać te olbrzymie aloesy, które wyglądałyby jak w domu na stronach książki Dr. Seussa. Drzewo drżące, zdolne do przechowywania wody w bagażniku, może żyć do 400 lat i jest doskonale dostosowane do suchych warunków. Jego nazwa pochodzi od praktyki San (Buszmenów), którzy zwykli kołysać za swoje trujące strzały z wysuszonych pustych gałęzi. Towarzyskie ptaki tkackie często budują swoje ogromne gniazda wielokomorowe ze swoich gałęzi. Najlepszym momentem na sfotografowanie tych drzew rzeźbiarskich jest ich jasnożółte kwiaty, zwykle w maju, czerwcu i lipcu.
10. Pole bitwy i muzeum Magersfontein
Około 30 kilometrów na południe od Kimberley pole bitwy w Magersfontein jest sceną brytyjskiej porażki podczas „Czarnego tygodnia” w wojnie burskiej. Strona jest dobrze oznakowana, a odwiedzający mogą zobaczyć pole bitwy i rowy z punktu obserwacyjnego i zwiedzić małe muzeum, które wyświetla prezentację audiowizualną i wyświetla kolekcję broni i mundurów. W pobliżu muzeum pamiątki na wzgórzu oddają cześć zmarłym i zapewniają piękne widoki na okolicę. Wycieczki z przewodnikiem dostarczają fascynujących szczegółów na temat tych historycznych wydarzeń i są wysoce zalecane dla miłośników historii.
