Zwiedzanie olimpijskiego parku narodowego i przewodnika Hoh Rain Forest: A Visitor's Guide

Na półwyspie olimpijskim olimpijski park narodowy leży w północno-zachodniej części stanu Waszyngton i graniczy z Oceanem Spokojnym na zachodzie. Park, odizolowany, szorstki i malowniczy, przyciąga turystów, którzy przyjeżdżają tu, by odkrywać największy i najdoskonalszy obszar lasów tropikalnych w klimacie umiarkowanym na zachodniej półkuli: las deszczowy Hoh .

Jest to jeden z najczęściej odwiedzanych parków narodowych w Stanach Zjednoczonych, przyciągający prawie trzy miliony odwiedzających rocznie. Od pływowych plaż na poziomie morza po alpejskie grzbiety i szczyt Olimpu (7980 stóp), park chroni ogromne spektrum różnych krajobrazów. Góry Olimpijskie leżą w centrum parku, głęboko popękane przez złożony system stromych dolin. Na najwyższych wzniesieniach znajduje się około 60 lodowców i liczne pola śnieżne. Nad linią drzew znajduje się region alpejskich łąk z kolorowymi kwiatami górskimi. Ale wspinaczka na najwyższe góry jest zalecana tylko dla najbardziej doświadczonych wspinaczy z odpowiednim wyposażeniem i surowo zabronione jest chodzenie po alpejskich łąkach. Dla turystów pieszych niezbędna jest także odzież przeciwdeszczowa i dobre buty.

Park narodowy jest otwarty przez cały rok, choć nie wszystkie obszary są dostępne o każdej porze roku. W Port Angeles znajduje się centralne centrum dla odwiedzających Olimpiadę oraz dodatkowe placówki w pobliżu Lasów Deszczowych Hoh, Forks i Hurricane Ridge . Kempingi są rozrzucone po całym regionie, a także wiele przytulnych miejsc noclegowych zarówno w granicach parku, jak i poza nim.

Olympic Peninsula Scenic Drive

Park jest podzielony na wąski pas przybrzeżny o długości 50 mil na Pacyfiku i główny centralny obszar górzysty, przez który nie przebiegają żadne drogi. Góry, wraz z przyległymi lasami narodowymi, są otoczone przez olimpijski Peninsula Scenic Drive o długości 330 mil (US 101). Boczne drogi, częściowo tylko częściowo asfaltowane, prowadzą do atrakcji, takich jak Hoh Rain Forest i Hurricane Ridge w głębi lądu, lub niekończące się piaszczyste plaże na wybrzeżu. Dobrym punktem wyjścia do zwiedzania parku samochodowego jest małe portowe miasto Port Angeles, gdzie znajduje się centrum dla odwiedzających park.

Hoh Rain Forest

Największą atrakcją parku narodowego jest ten wspaniały obszar przyrody, jeden z ostatnich ocalałych obszarów lasów deszczowych strefy umiarkowanej. Las deszczowy Hoh, położony 90 mil od Port Angeles, przeznaczony jest dla turystów z trzema ścieżkami przyrodniczymi, w tym krótką, ale imponującą trasą Hall of Mosses .

Coroczny cykl deszczu padającego z Pacyfiku i obfite opady śniegu na szczycie Olimpu zimą (topiąca się woda, z której spływają doliny Quinault, Queens i Hoh na zachód) sprzyjały bujnemu, zielonemu wzrostowi las. Podczas gdy region przybrzeżny leżący w cieniu deszczowym wzgórz jest wyjątkowo suchy, góra Olimp ma najwyższe roczne opady (200 cali) w Stanach Zjednoczonych poza Alaską. Odzież przeciwdeszczowa i grube obuwie są obowiązkowe dla wszystkich odwiedzających.

Cztery główne gatunki drzew iglastych znajdują się tutaj (świerk Sitka, cykuta, cedr czerwony i jodła daglezja), klon klon i winorośl z Oregonu osiągają gigantyczne wysokości do 330 stóp, o średnicy do 13 stóp. Drzewa i zwalone pnie pokryte są paprociami o nietypowych rozmiarach (w tym paprociami lukrecji i miecza), porostami i mchem. Upadły pień, który zgnił, odżywi całe kolumnady drzew. Szczególnie uderzający jest Selaginella, gatunek mchu związany z mchem klubowym, który zwisa z drzew (głównie klonów) w długich girlandach i zasłonach.

Odwiedzający rzadko odwiedzają łosia Roosevelta (wapiti) w lecie, ale oznaki ich obecności są wszędzie: pasą się na szybko rosnącej roślinności i zapobiegają jej rozkwitaniu zbyt bujnie. Inne zwierzęta, które można spotkać to czarne niedźwiedzie, kuguary i kojoty, których ślady można czasem zobaczyć w miękkiej glebie lasu. Rzeki są dobrze zaopatrzone w ryby. Różne szlaki turystyczne zaczynają się od USA 101. Jednym z najlepszych jest 16 milowy szlak Queets River; inne bardziej wytężone szlaki przecinają cały park.

Nadbrzeżny pas Olimpijskiego Parku Narodowego to region piaszczystych plaż, klifów wznoszących się z morza, skalnych łuków, nagromadzeń korzeni i lasów sięgających aż do brzegu. Północna część jest dostępna tylko na bocznych drogach rozgałęziających się od US 101; kierowcy doświadczają południowego trzeciego na malowniczej trasie między Ruby Beach i Queets . Morze nie jest szczególnie zachęcające dla kąpiących się, ponieważ zimne prądy utrzymują niską temperaturę wody. Spacerując po licznych cypelach, turyści muszą uważnie obserwować pływy. Foki są powszechne, a czasami szare wieloryby przepływają wiosną i jesienią.

Huragan Grzbiet

20-kilometrowa malownicza droga biegnie do Hurricane Ridge Visitor Center (wysokość 5200 stóp; brak noclegu). Z tej wielkiej wysokości rozciąga się wspaniały widok na olimpiadę pokrytą lodowcem i cieśninę Juan de Fuca na wyspę Vancouver w Kanadzie. Jest to szczególnie spektakularny widok późnym latem, kiedy alpejskie łąki zlewają się z łubinami i delikatnym walerianem.

Gorące źródła Sol Duc

Na półwyspie olimpijskim znajduje się ośrodek z podgrzewanymi basenami termalnymi, gorące źródła Sol Duc. Wody lecznicze od dawna przyciągają turystów. Proste kabiny znajdują się obok malowniczej rzeki, jeśli goście chcą spędzić noc. Jednodniowi wycieczkowicze mogą również po prostu popływać w basenach z wodą mineralną.

Oficjalna strona: //www.olympicnationalparks.com/accommodations/sol-duc-hot-springs-resort.aspx

Widelce

W pobliżu zachodniej części parku narodowego miasto Forks jest głównym węzłem komunikacyjnym w okolicy. Wiele malowniczych wycieczek samochodem odkrywa możliwości uprawiania turystyki pieszej, wodospady i gorące źródła. Miasto stanowi doskonałą bazę wypadową do plaż na wybrzeżu La Push. Ale dumą miasta (pomimo przelotnej sławy jako miejsca dla serii „Zmierzch” nastolatka-wampira) jest jego drewno. The Forks Timber Museum oferuje możliwość poznania wszystkiego, co kiedykolwiek chciałeś wiedzieć o loggerach, rejestrowaniu i urządzeniach leśnych.

Neah Bay

Neah Bay to mała społeczność położona na północno-zachodnim krańcu Półwyspu Olimpijskiego, na Cieśninie Juan de Fuca. Jest to brama do Cape Flattery, najbardziej na północ wysuniętego punktu w sąsiednich Stanach Zjednoczonych, do którego prowadzi szlak turystyczny. Wspólnotowe Centrum Kultury i Badań Makah działa na rzecz zachowania języka Makah poprzez różne programy. W centrum działa również Muzeum Makah, w którym znajduje się stała kolekcja eksponatów związanych z lokalną historią.

Lake Crescent

Około 20 mil na zachód od Port Angeles, US 101 mija Lake Crescent. Droga biegnie wzdłuż południowej strony uroczego górskiego jeziora do wodospadów Marymere, które spadają z wysokości 90 stóp. Zaledwie dwie mile dalej od wodospadu rozciąga się boczna droga do gorących źródeł Sol Duc, gdzie goście mogą kąpać się w cennych mineralnych gorących źródłach.