Często nazywana po prostu HaEmek (Dolina), duża i żyzna Równina Jezreel rozciąga się na południowy wschód od zatoki Hajfy do Doliny Jordanu. Nazwany w Starym Testamencie równiną Esdraelon, region ma długą i znamienitą historię. Został zaludniony i walczył przez wieki ze względu na jego strategiczne znaczenie na szlakach handlowych i żyzności ziemi. Dziś pozostałości tej historii są rozrzucone po całej dolinie, od głównych ruin atrakcji turystycznych Megiddo i Beit Shean do kościołów na górze Tabor.
1. Megiddo
Najważniejsza atrakcja krajoznawcza w okolicy i na zawsze uwieczniona jako miejsce Armagedonu, dzięki pismom św. Jana w Objawieniach Nowego Testamentu, Megiddo jest miejscem, w którym odbędzie się ostatnia bitwa świata. To starożytne miejsce przeszło już wojny kilka razy w swojej długiej historii. Megiddo było ważną twierdzą w czasach starożytnych dzięki swojej strategicznej sytuacji u ujścia doliny, gdzie droga dzieli się na zachodnią gałąź kierującą się do Tyru i Sydonu (we współczesnym Libanie) i wschodnią gałąź zmierzającą do Damaszku i Mezopotamii. Rozległe ruiny zostały tu gruntownie wykopane i obejmują kompleks Wschodniej Świątyni i Świątyni Podwójnej oraz niezwykle dobrze zachowany system wodny z IX wieku pne. Strona jest dobrze rozplanowana, a dzięki pomocnym tablicom informacyjnym rozrzuconym po ruinach i porządnemu muzeum, nawet ci, którzy mają wełniste poczucie historii, będą mogli odwiedzić tutaj.
Lokalizacja: 12 km na zachód od Afula
2. Góra Tabor
Góra Tabor odgrywa ważną rolę religijną, a dla wielu turystów odbywających tu wycieczki pielgrzymkowe jest wysoko na liście rzeczy do zrobienia. Dla chrześcijan góra Tabor uważana jest za miejsce Przemienienia Chrystusa, a szczyt jest siedzibą zarówno klasztoru franciszkańskiego, jak i bazyliki Przemienienia Pańskiego. Nawet jeśli nie jesteś religijny, warto odwiedzić bazylikę ze wspaniałymi mozaikami. Widoki na okolicę są oszałamiające z góry, a dla tych, którzy lubią aktywność, istnieje wiele możliwości uprawiania turystyki pieszej w okolicy.
Lokalizacja: 21 km na północny wschód od Afula
3. Zamontuj Gilboa
Góra Gilboa była miejscem jednego z tragicznych wydarzeń w historii Żydów. To tutaj król Saul zgromadził swoją armię do walki z Filistynami i został pokonany, jak przepowiedziała wiedźma z Endor. Synowie Saula, Abinadab i Malchisua, zostali zabici, a Saul w rozpaczy upadł na swój miecz. Dziś ta góra (508 metrów) jest doskonałym miejscem dla miłośników przyrody, a łagodniejsze poszukiwania pieszych wędrówek i plam kwiatów to główne zajęcia. To także cudowna podróż, ponieważ kręta ścieżka prowadzi na szczyt z niesamowitymi widokami na Równinę Jezreel.
Lokalizacja: 23 km na południowy wschód od Afula
4. Park Narodowy Gan HaShlosha
Równina Jezreel jest dojrzała z ruinami i ważnymi zabytkami religijnymi, ale kiedy trzeba od niej odpocząć, udaj się do tego parku narodowego. Pod północną stroną Mount Gilboa, Park Narodowy Gan HaShlosha („Park Trzech”) znajduje się skrytka relaksujących basenów i naturalnych wodospadów dawniej używanych do napędzania młyna wodnego. W letnie weekendy jest to ważny punkt zainteresowania miejscowych mieszkańców pikników, którzy przybywają tu na kawałek przyrody i orzeźwiające pływające uciec przed upałem. Jeśli nie lubisz tłumów, czas na wycieczkę na dzień powszedni.
Lokalizacja: 15 km na południowy wschód od Afula
5. Park Narodowy Beit Shean
Według Talmudu: „Jeśli Ogród Eden jest w Izraelu, to jego brama znajduje się w Bet Shean”. Rozległe rzymskie ruiny Beit Shean są największymi i najlepiej zachowanymi w kraju i są fascynującym miejscem do odwiedzenia. Istnieją dowody na to, że historia tego miejsca sięga IV tysiąclecia pne, chociaż przed tobą widać miasto z epoki rzymskiej z teatrem, amfiteatrem i atmosferycznymi uliczkami kolumnadowymi. Jeśli widzisz tylko jedno stanowisko archeologiczne w Izraelu, zrób to.
Lokalizacja: 26 kilometrów na południe od Morza Galilejskiego
6. Zamek Belvoir (Kokhav HaYarden)
Wznoszące się nad równinami doliny znajdują się ruiny tego zamku krzyżowców, zbudowanego przez francuskich joannitów i nazwanego Belvoir. Rycerze nabyli to terytorium w 1168 r. I zbudowali jedną z najsilniejszych fortec granicznych w królestwie Franków. W 1187 roku przetrwał atak Saladyna, chociaż dwa lata później rycerze zostali zmuszeni do poddania zamku na obietnicę bezpiecznego przejścia do Tyru. Obawiając się, że krzyżowcy odzyskają posiadłość, Arabowie postanowili ją zniszczyć w 1219 r. I chociaż krzyżowcy rzeczywiście odzyskali ten obszar w 1241 r., Zamek nigdy nie został odbudowany. Ruiny są tu niezwykle klimatyczne, otoczone z trzech stron fosą i ścianami zewnętrznymi w postaci pięciokąta wzmocnionego siedmioma wieżami. Na parterze nadal można dostrzec obszary, które działałyby jako magazyny, kuchnia i jadalnia, i które odgradzały się od wewnętrznego dziedzińca, który pierwotnie był zadaszony.
Lokalizacja: 19 kilometrów na północ od Beit Shean
7. Synagoga Beit Alpha
W tej 6-wiecznej synagodze znajduje się piękna i całkowicie zachowana mozaikowa podłoga, którą wszyscy miłośnicy sztuki powinni upewnić się, że znajdą się na trasie podróży w regionie Równiny Jezreel. Mozaika została znaleziona przypadkowo w 1928 r. Podczas budowy kanału nawadniającego w sąsiednim kibucu Hefzi-Bah. Znajduje się w mozaice w Tyberiadzie-Hamacie w regionie Galilei jako jedna z najważniejszych synagog zbudowanych w czasach bizantyjskich.
Synagoga jest trójnawowym budynkiem z półkolistą absydą do świątyni Tory na południowym krańcu. Mozaika w nawie środkowej składa się z trzech części. Tuż za drzwiami znajduje się ofiara Abrahama, z brodatą postacią Abrahama w długiej szacie trzymającej nóż ofiarny w prawej ręce i jego syna Izaaka po lewej. Środkowa mozaika jest zdominowana przez kosmologiczny motyw, z bogiem słońca Heliosem w rydwanie ciągniętym przez cztery konie, otoczony przez 12 znaków zodiaku. Panel na drugim końcu przedstawia świątynię Tory pośrodku, otoczoną siedmioramiennymi świecznikami. To połączenie tematów Zodiaku i Judaizmu można znaleźć również w synagodze w Tiberias-Hamat, ale chociaż mozaiki Tiberias-Hamat są dziełami o doskonałych umiejętnościach artystycznych, te w synagodze Bet Alpha są rysowane w prostszej, bardziej popularnej formie .
Lokalizacja: kibuc Beit Alfa, 6 km na zachód od Beit Shean
8. Park Narodowy Ma'ayan Harod
Park Narodowy Ma'ayan Harod znajduje się w pobliżu wioski Gidona u podnóża góry Gilboa. Sztuczne jezioro jest otoczone przez cieniste drzewa eukaliptusowe i jest źródłem rzeki Harod. Uważa się, że źródło to Studnia Harod, przy której Gideon wybrał 300 mężczyzn, z którymi pokonał Midianitów. W średniowieczu było to także miejsce kolejnej bitwy, gdy w 1260 roku generał Mameluke Baibars odniósł tutaj decydujące zwycięstwo nad Mongołami. Dziś park narodowy jest doskonałym miejscem do pływania, biwakowania, wędrówek i ogólnie cieszenia się przyrodą.
Lokalizacja: 10 km na południowy wschód od Afula
