Charleston znajduje się u zbiegu rzek Elk i Kanawha, w zachodniej części Wirginii Zachodniej, niedaleko granic Ohio i Kentucky. Jego populacja licząca niewiele ponad 50 000 mieszkańców sprawia wrażenie małego miasteczka, ale jego wybitna i eklektyczna sztuka i scena performance to taka, której miasta zazdrościłyby wielokrotnie jej rozmiarom. Obszar został zasiedlony przez pionierów, którzy przenieśli się na zachód po rewolucji, a pierwszą stałą osadą był tu Fort Lee, zbudowany w 1788 roku. Daniel Boone był wczesnym mieszkańcem i członkiem Zgromadzenia Hrabstwa Kanawha. Trzy główne autostrady międzypaństwowe - I-64, I-77 i I-79 - wszystkie zbiegają się w Charleston.
1. Kapitol stanu
Najbardziej rozpoznawalny budynek Zachodniej Wirginii, Charleston State Capitol, wznosi się majestatycznie nad brzegiem rzeki Kanawha, z kopułą o pięć stóp wyższą niż kopuła amerykańskiego Capitol w Waszyngtonie. 300-metrowa kopuła jest całkowicie pokryta 23, 5-karatowym złotem liść nakładany w maleńkich arkuszach o powierzchni mniejszej niż cztery cale Architekt tego budynku, Cass Gilbert, oparł się na motywach z antyku klasycznego dla tego wapiennego budynku, podobnie jak dla kilku innych znanych mu dzieł, takich jak budynek Skarbu USA i budynek Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych w Waszyngtonie. Warto zauważyć, że wewnątrz Kapitolu znajduje się masywny żyrandol zawieszony na szczycie kopuły. Adres: 1900 Kanawha Blvd East, Charleston, Wirginia Zachodnia
2. West Virginia State Museum
Śledź historię Zachodniej Wirginii od czasów prehistorycznych, podążając ścieżką przez to muzeum z ciemnego Lasu Węglowego z pokazami węgla i skamieniałości do filmu z dzisiejszych krajobrazów Wirginii Zachodniej. Po drodze zobaczysz znaleziska archeologiczne (w tym jeden z najsłynniejszych oszustw stanu, Braxton County Rune Stone); odwiedź oryginalną kabinę osadnika; odbyć realistyczną podróż przez symulowaną kopalnię węgla; i zapoznaj się z historią, kulturą, tradycjami i sztuką Zachodniej Wirginii. Krótkie filmy i komentarz audio wzbogacają doświadczenie.
Adres: 1900 Kanawha Blvd East, Charleston, Wirginia Zachodnia
3. Clay Center for the Arts and Sciences
Siedziba West Virginia Symphony Orchestra, Clay Center for the Arts & Sciences o powierzchni 240 000 stóp kwadratowych, łączy w jednym miejscu sztuki sceniczne, sztuki wizualne i nauki ścisłe. Koncerty i występy tutaj obejmują różne gatunki muzyczne, oprócz klasycznych, takich jak gospel, swing, jazz, Motown, rock and roll i southern rock. Serie Broadway w Charleston również prezentują swoje produkcje tutaj.
Pomimo różnorodności oferowanej tutaj, jest to tylko jedno z kilku miejsc w Charleston. The Charleston Light Opera Guild produkuje pokazy off-Broadway, a Live on the Levee to cykl koncertów z lokalnymi i krajowymi aktami wykonującymi różnorodną muzykę, od afrykańskiej i krajowej po pop, w każdy piątkowy wieczór od maja do września w Haddad Riverfront Park.
Adres: One Clay Square, Charleston, Zachodnia Wirginia
Oficjalna strona: www.theclaycenter.org4. Rynek Capitol i East End Historical District
Okolica wokół Clay Center i State Capitol jest powszechnie określana jako „East End” i jest jedną z najstarszych i najbardziej zróżnicowanych dzielnic handlowych w mieście, gdzie nowoczesne style urbanistyczne łączą się z historią Charleston. Obszar ten niedawno poddany został rewitalizacji ożywionej eklektyczną mieszanką sztuki publicznej, od dzieł w stylu graffiti po zabytkowe posągi. Jedną z najbardziej popularnych atrakcji jest jedyny w Wirginii Zachodniej rynek rolny / zewnętrzny, Capitol Market, z całoroczną mieszanką świeżych produktów, kwiatów i lokalnych produktów spożywczych.
Adres: Main Street, Charleston, Zachodnia Wirginia
Oficjalna strona: //charlestoneastend.com5. Pomnik weteranów z Wirginii Zachodniej
Ten imponujący i wzruszający owalny pomnik ma cztery monolity, z których każdy przedstawia jeden z czterech konfliktów zbrojnych XX wieku. Wokół pomnika otacza odbijający się basen, którego wewnętrzne ściany są licowane polerowanym czarnym granitem wyrytym nazwiskami poległych weteranów Zachodniej Wirginii. Rzeźby czterech postaci przedstawiających cztery główne gałęzie służby i każdy z konfliktów są dziełem projektanta pomnika, P. Josepha Mullinsa. Posągi przedstawiają doughboya z I Wojny Światowej, marynarza z czasów II wojny światowej, koreańskiego lotnika i żołnierza z Wietnamu, każdy w pełnym ekwipunku.
Adres: Greenbrier Street, Charleston, Wirginia Zachodnia
6. Ulica Kapitolu
Wzdłuż Capitol Street goście mogą przechadzać się po dawnych Charlestonach z dobrze utrzymanymi zabytkowymi budynkami. Kawiarnie, galerie, księgarnie i butiki mieszczą się wzdłuż wysadzanych drzewami ceglanych chodników, gdzie restauracje oferują wszystko, od pizzy i azjatyckich potraw po domowe lody. Co miesiąc, od marca do grudnia, na ulicy odbywają się imprezy ArtWalk, które świętują artystyczne talenty miasta za pomocą bezpłatnych spacerów z przewodnikiem po sklepach i galeriach z obrazami, rzeźbami, fotografią i muzyką.
Adres: Capitol Street, Charleston, Wirginia Zachodnia
7. Rezydencja gubernatora
Chociaż jego budowa została ukończona dopiero w 1925 roku, ten dom w stylu gruzińskiego odrodzenia, zaprojektowany przez architekta Charlestona Waltera Martensa, jest symbolem wyróżniającej się przeszłości Zachodniej Wirginii. Rezydencja pełna bezcennych antyków, srebra, porcelany i kryształowych żyrandoli jest otwarta na wycieczki po rezerwacji. W wycieczce znajdują się sala balowa; biblioteka; i jadalnia z mahoniowym stołem bankietowym o długości 14 stóp, który mieści 24 osoby podczas uroczystych kolacji.
Adres: 1716 Kanawha Blvd., Charleston, Zachodnia Wirginia
8. Las stanowy Kanawha
Wędrówka, jazda na rowerze, narciarstwo biegowe lub rozbicie namiotu w Kanawha State Forest, siedem mil na południe od Charleston. Malowniczy las o powierzchni 9, 3 tys. Hektarów jest szczególnie popularny wśród miłośników przyrody, ponieważ obejmuje 19 gatunków gajówek, które gniazdują w lasach. Park jest popularnym miejscem na pikniki i ma plac zabaw dla dzieci.
Adres: 7500 Kanawha State Forest Drive, Charleston, Wirginia Zachodnia
Oficjalna strona: //www.kanawhastateforest.com/9. Avampato Discovery Museum
Dwa piętra rodzinnej zabawy czekają na gości w Avampato Discovery Museum w Clay Centre for Arts and Sciences. Interaktywne eksponaty naukowe przyciągające uwagę przynoszą życie naukom o Ziemi, inżynierii, energii, magnetyzmowi i zdrowiu. Zaprojektowany jako stara atrakcja przydrożna, Earth City Milton Gardner bada ziemię nauki, a Health Royale oferuje innowacyjne doświadczenia w zakresie zdrowia i dobrego samopoczucia. Kidspace jest zaprojektowany dla umiejętności i zainteresowań dzieci poniżej piątego roku życia, a STEAMworks bada technologię, inżynierię i matematykę. W muzeum znajduje się również blisko 800 dzieł sztuki amerykańskiej z XIX, XX i XXI wieku, a także europejskie odpowiedniki, które pomagają wgląd w jej rozwój.
Adres: One Clay Square, Charleston, Zachodnia Wirginia
Oficjalna strona: www.avampatoart.com10. Craik-Patton House
Wymieniony w Krajowym Rejestrze miejsc o znaczeniu historycznym, ten wspaniały przykład architektury greckiego odrodzenia został zbudowany w 1834 roku w centrum Charleston, a następnie przeniesiony do obecnego miejsca obok parku Daniela Boone'a. Większość domu jest oryginalna i jest wyposażona w piękne przykłady dzieł z początku XIX wieku, w tym stoły Queen Anne, krzesła Windsor, chiński eksport i angielską porcelanę, francuski tapetę i sztukę z epoki. Oprócz domu można zwiedzić formalny ogród bukszpanu i zrekonstruowaną chatę z bali, która oferuje żywy kontrast w życiu różnych klas na początku XIX wieku.
Adres: 2809 Kanawha Blvd E, Charleston, Wirginia Zachodnia
Oficjalna strona: www.craikpattonhouse.org11. Muzeum i centrum kultury Heritage Towers
Podążając za sagą życia Afroamerykanów od królestw Afryki Zachodniej po kopalnie węgla Appalachów, eksponaty eksplorują tutaj mało znane rozdziały w bogatej historii Zachodniej Wirginii. Współpracując z innymi muzeami i szkołami, centrum świętuje osiągnięcia i wkład Afroamerykanów w Zachodniej Wirginii i innych miejscach oraz promuje różnorodność kulturową.
Adres: 612 Virginia Street E, Charleston, Wirginia Zachodnia
Oficjalna strona: //www.heritagetowers.usGdzie się zatrzymać w Charleston na zwiedzanie
Wiele z najważniejszych atrakcji Charleston znajduje się w centrum miasta i właśnie tam większość ludzi chce się opierać. Na północno-zachodnim krańcu centrum miasta, gdzie znajduje się wiele hoteli średniej klasy, znajdują się centrum handlowe Civic Center i Town Center. Na końcu południowo-wschodnim znajdują się Kapitol Stanu i Muzeum Stanowe Zachodniej Wirginii. Poniżej znajdują się wysoko oceniane hotele w dobrych lokalizacjach:
- Luksusowe hotele : Charleston ma wyraźny brak prawdziwych luksusowych hoteli, ale w mieście jest kilka pełnowartościowych hoteli biznesowych. Marriott Town Center jest dobrze położony w centrum miasta, w pobliżu Civic Center i Charleston Town Center, i oferuje kryty basen z podgrzewaną wodą i centrum fitness. W pobliżu, ale bliżej rzeki Kanawha, znajduje się Four Points by Sheraton, oferujący dobrze wyposażone pokoje i podobne udogodnienia. Wyższe piętra oferują wspaniałe widoki na miasto.
- Hotele średniej klasy : Hampton Inn Charleston - Downtown znajduje się zaledwie kilka minut od centrum miasta, ale jest blisko restauracji i sklepów i oferuje bezpłatny transport do centrum i lotniska. W hotelu znajduje się basen i centrum fitness oraz bezpłatne śniadanie. Embassy Suites by Hilton to hotel apartamentowy w doskonałej lokalizacji w centrum miasta, który dysponuje również krytym basenem i bezpłatnym śniadaniem.
- Niedrogie hotele : Niedrogie hotele w centrum miasta są ograniczone, ale hotel Capitol jest jedną z opcji w samym sercu centrum miasta, oferując podstawowe, ale czyste pokoje. Aby uzyskać najlepszy wybór niedrogich hoteli, warto udać się poza centrum miasta. Sleep Inn, z dużymi pokojami i bezpłatnym śniadaniem, znajduje się 10 minut od centrum miasta. Days Inn Charleston East oferuje podobny dojazd do hotelu z basenem i bezpłatnym śniadaniem.
