Port Southampton leży na półwyspie między ujściami Rzeki Test i Itchen i szczyci się jednym z największych naturalnych portów na świecie. Aż do lat 30. XX wieku był to najbardziej ruchliwy port w Anglii dla transatlantyckich podróży pasażerskich, a w lokalnych stoczniach budowano gigantyczne liniowce, takie jak Queen Mary. Setki tysięcy emigrantów opuściło kraj na statkach płynących stąd, w tym na Titanic. Jest to wciąż ruchliwy port i jest świetnym miejscem do oglądania dużych statków wycieczkowych i towarowych przychodzących i odchodzących, zwłaszcza z doskonałej usługi promowej Hythe, która kursuje regularnie przez Solent, cieśninę o szerokości 20 mil, która oddziela wyspę Wight od kontynent.

Doskonałe sklepy znajdują się zarówno w mieście, jak i wokół niego, jedno z najlepszych w Westquay, a miasto organizuje również wiele imprez kulturalnych, takich jak Southampton International Film Festival . Inne popularne atrakcje w Southampton obejmują zwiedzanie New Forest i Isle of Wight, a miłośnicy przyrody docenią także wiele terenów zielonych i parków w mieście, w tym Southampton Common o powierzchni 326 akrów. Innym obszarem, który warto odwiedzić, jest pobliski park krajobrazowy Itchen Valley Country, piękna 440-hektarowa posiadłość oferująca wspaniałe wycieczki piesze i rowerowe.

1. Średniowieczne mury miejskie

Najlepsze widoki średniowiecznych murów z XIV wieku w Southampton - trzeciego najdłuższego nieprzerwanego muru miejskiego w Wielkiej Brytanii - uzyskiwane są z Zachodniej Esplanady, również miejsca Wieży Gwizdków Wiatrowych. Jedynym pozostałym średniowiecznym kościołem w Southampton jest St. Michael's on Castle Way, zbudowany w XI wieku i zawierający normańskie relikwie oraz fontannę z marmuru Tournai.

Podążaj wzdłuż ścian na południe do Mayflower Park, który znajduje się naprzeciwko Mayflower Memorial of Pilgrim Fathers, i Wool House, XIV-wieczny magazyn. W pobliżu znajduje się także Wieża Domu Boga na Winkle Street, XII-wieczny szpital poświęcony św. Julianowi. (Dostępna jest różnorodna zabawa, spacery z przewodnikiem po starych murach i średniowieczne sklepienia).

Lokalizacja: Bargate, Southampton

2. Dom i ogród Tudorów

Wspaniały dom Tudorów na placu św. Michała został zbudowany pod koniec XV wieku dla zamożnej rodziny kupieckiej. Teraz muzeum, eksponaty z epoki wiktoriańskiej i edwardiańskiej, a także wystawy okresowe obejmujące ponad 900 lat lokalnej historii. Goście mogą korzystać z bezpłatnych przewodników audio, podziwiając zrekonstruowane kuchnie i liczne artefakty, w tym biżuterię gruzińską i wiktoriańską, oraz znaleziska archeologiczne z okresu średniowiecza i Tudorów.

Innym klasycznym starym domem do odwiedzenia jest Medieval Merchant's House przy French Street. Zbudowana w 1290 roku, ta zabytkowa kamienica - jeden z jedynych zachowanych przykładów tego rodzaju - jest pełna mebli z epoki, draperii i wyjątkowych ozdób architektonicznych, które oferują fascynujący wgląd w warunki życia bogatej rodziny z XIII wieku.

Lokalizacja: Plac Świętego Michała, Southampton

Oficjalna strona: www.tudorhouseandgarden.com

3. Beaulieu

Łatwa 14-kilometrowa podróż na południowy zachód od Southampton przez części New Forest, National Motor Museum w Beaulieu jest jednym z największych na świecie muzeów poświęconych samochodom. Do jego licznych eksponatów należy oficjalna kolekcja oryginalnych pojazdów Jamesa Bonda oraz innych słynnych samochodów filmowych, w tym latający Ford Anglia od Harry'ego Pottera .

Warto również wspomnieć o fantastycznym Palace House and Gardens, dawniej XIII-wiecznej Wielkiej Bramie Opactwa Beaulieu, z jego nieskazitelnie rozłożonymi trawnikami i chodnikami z widokiem na rzekę Beaulieu.

Lokalizacja: Beaulieu, Brockenhurst, Hampshire

4. Muzeum SeaCity

SeaCity Museum opowiada historię mieszkańców Southampton i ich rolę w bogatej historii morskiej Wielkiej Brytanii, w tym historie tych, którzy odeszli (lub przybyli) do portu na przestrzeni wieków. Opowiada również historię połączenia Southampton z fatalnym Titaniciem, który wypłynął z portu w 1912 roku.

W centrum art deco z lat 30. XX wieku, w którym mieści się to fascynujące muzeum, znajduje się także Galeria Sztuki Miejskiej w Southampton, z interesującym wyborem około 3500 dzieł, w tym dawnych mistrzów i artystów angielskich od 1750 roku do chwili obecnej, a także cenna kolekcja ceramiki .

Adres: Havelock Road, Southampton

Oficjalna strona: //seacitymuseum.co.uk/

5. Szlak Titanica

Titanic wyjechał z Southampton w swoją skazaną dziewiczą podróż do Nowego Jorku, w wyniku czego ze statkiem związane są liczne miejsca w mieście. Jednym z najlepszych sposobów na poznanie połączeń miasta ze statkiem jest informacyjny szlak Titanic (mapy są dostępne w lokalnych biurach turystycznych i wielu popularnych atrakcjach turystycznych w mieście).

Po drodze odwiedzisz niezwykły pomnik inżynierów Titanica w East Park, piękny pomnik z brązu i granitu odsłonięty przed tłumem 100 000 mieszkańców Southampton w kwietniu 1914 roku (żaden z 35 inżynierów nie przeżył). W pobliżu znajduje się Pomnik Titanica Musicians, poświęcony muzykom statku.

6. SS Shieldhall

SS Shieldhall, część Narodowej Floty Historycznej Wielkiej Brytanii, jest największym ocalałym parowcem tego typu w Europie. Zbudowany w 1954 roku jako jeden z łódek osadowych Clyde, ten imponujący statek został w pełni odnowiony i stanowi roboczy przykład maszyn typowych dla wielkich statków, które pływały po oceanach świata między latami 70. a 60. XX wieku.

Poza wycieczkami edukacyjnymi i krajoznawczymi, statek regularnie pojawia się w Southampton Maritime Festival, dwudniowym wydarzeniu poświęconym dziedzictwu, organizowanym każdego lata, które gromadzi szereg działań, wystaw i atrakcji, w tym historyczne statki, pojazdy i przeloty przez zabytkowe samoloty.

Lokalizacja: Berth 110, Southampton

Oficjalna strona: www.ss-shieldhall.co.uk

7. Solent Sky

Solent Sky wykorzystuje fantastyczną kolekcję modeli i fotografii, a także 19 wspaniałych maszyn latających, aby opowiedzieć historię dziedzictwa lotniczego w Southampton. Region słynie z eksperymentalnych i rozwojowych prac między 1908 a późnymi latami 60., a najbardziej znanym jest słynny Spitfire . Eksponaty muzeum to olbrzymia łódź latająca Sandringham i wodnosamolot Supermarine (poprzednik Spitfire), który zdobył Schneider Trophy na początku lat 30. XX wieku.

Adres: Albert Road South, Royal Crescent, Southampton

Oficjalna strona: www.solentskymuseum.org

8. Stare Miasto i Bargate

Na południe od centrum miasta, na Starym Mieście w Southampton znajduje się wiele unikalnych miejsc związanych ze słynnymi mieszkańcami i gośćmi, w tym Wilhelm Zdobywca, Henryk V, William Szekspir, Ojcowie Pielgrzymi, Isaac Watts i Jane Austen.

Pierwotnie zbudowany jako główna brama do średniowiecznego miasta, 800-letni Bargate oznacza wejście na Stare Miasto i służy do organizacji tymczasowych wystaw i wydarzeń artystycznych. Liczne tablice od Bargate po brzegi upamiętniają najważniejsze wydarzenia, od wczesnej rzymskiej osady po otwarcie Narodowego Centrum Oceanografii .

Lokalizacja: Bargate, Southampton

9. Ocean Village

Na wschód od Starego Miasta w Southampton, Princess Alexandra Dock został przekształcony w nowoczesne centrum rekreacyjne i handlowe. Inteligentne jachty są zacumowane w porcie przed pawilonem Canute, z jego designerskimi butikami, restauracjami dla smakoszy, kinami (w tym dla artystów i filmów obcojęzycznych), wycieczkami łodzią, obiektami żeglarskimi i wspaniałymi widokami na statki wycieczkowe zacumowane w Wschodnie Doki.

Lokalizacja: Ocean Village, Southampton

10. Opactwo Netley

Wspaniałe ruiny opactwa Netley, założone w 1239 r., Zainspirowały wielu angielskich pisarzy, poetów i artystów na przestrzeni lat, zwłaszcza malarza Johna Constable'a . Warto odwiedzić także wioskę Netley, która kojarzy się ze sławnymi ludźmi, takimi jak królowa Wiktoria, która położyła kamień węgielny pod Royal Victoria Military Hospital, który Florence Nightingale pomogła zaprojektować. Tam też powiedziano, że przeszkolono fikcyjnego doktora Watsona Arthura Conana Doyle'a. W pobliżu znajduje się Royal Victoria Country Park, który obejmuje około 200 akrów lasów i parków, a także małą żwirową plażę.

Lokalizacja: Netley, Hampshire

Oficjalna strona: //www.english-heritage.org.uk/visit/places/netley-abbey/

Gdzie się zatrzymać w Southampton na zwiedzanie

W Southampton większość najważniejszych atrakcji jest rozrzuconych po całym mieście, w tym Dom Tudorów i Ogród, stare mury miejskie, Muzeum SeaCity i Szlak Titanica. Dla łatwego dostępu do wszystkich tych atrakcji, a także do portu, centrum miasta stanowi doskonałą bazę wypadową - szczególnie dla osób odwiedzających po raz pierwszy. Goście podróżujący do miasta na pokład statku wycieczkowego często przebywają w pobliżu południowego krańca miasta, co zapewnia łatwy dostęp do terminali. Oto niektóre wysoko oceniane hotele w tych dogodnych lokalizacjach:

• Luksusowe hotele: elegancki, jasny i nowoczesny, przyjazny dla zwierząt hotel Novotel Southampton dysponuje centrum fitness i krytym basenem. Jest blisko centrum handlowego West Quay i pięć minut jazdy od terminali statków wycieczkowych. Również poręczny do portu i mniej niż pięć minut spacerem do domu i ogrodu Tudor, Grand Harbour Hotel ma trójkątną szklaną fasadę i przyjemny kryty basen. Niektóre pokoje oferują widok na morze. Hotel Mercure Southampton Centre Dolphin mieści się w zabytkowym budynku georgiańskim i łączy oryginalne elementy architektoniczne z nowoczesnym wystrojem, zaledwie kilka kroków od starych murów miejskich i ogrodu i domu Tudorów.
• Hotele średniej klasy: Holiday Inn Southampton z wygodnymi terminalami statków wycieczkowych, z widokiem na basen i morze, znajduje się w górnej części średniej klasy, a The Blue Keys, na północ od centrum miasta, jest popularny ze względu na atrakcyjne ceny i przyjazny personel. W sercu miasta hotel Premier Inn Southampton West Quay oferuje nowoczesne udogodnienia w pobliżu popularnego centrum handlowego, w niewielkiej odległości od domu i ogrodu Tudor.
• Niedrogie hotele: przyjazny dla zwierząt hotel Ibis Southampton Centre oferuje czyste i proste pokoje w dogodnej lokalizacji w pobliżu centrum handlowego West Quay i dworca centralnego w Southampton. Przytulny hotel Elizabeth House znajduje się niecałe dwa kilometry od centrum miasta i oferuje bezpłatny parking oraz restaurację w stylu bistro, a The Regent Guest House, nieco dalej od miasta, to pensjonat z ciepłą, przyjazną obsługą.